Kohtaessaan menneen aikakauden Lontoo poistaa #SlaveTrader-patsaan

18-luvun orjakauppiaan Robert Milliganin patsas poistettiin jalustaltaan Lontoon museon ulkopuolella tiistaina (9. kesäkuuta) sen jälkeen, kun maailmanlaajuiset rasismin vastaiset mielenosoitukset herättivät keskustelun siitä, kuinka Britannia muistaa keisarillisen menneisyytensä, kirjoittaa John Sibley ja Estelle Shirbon.

Orjakauppiaita ja kolonialisteja ylistävät patsaat ovat tulleet teräväksi viime päivinä osana laajempaa liikettä, jonka innoittivat Black Lives Matter -protestit, jotka alkoivat Yhdysvalloissa George Floydin kuoleman jälkeen. "Vaikka on surullinen totuus, että suuri osa kaupunkimme ja kansakuntamme rikkaudesta johtui orjakaupasta, sitä ei tarvitse juhlia julkisissa tiloissa", sanoi Lontoon pormestari Sadiq Khan tweetissä, jossa oli patsasvalokuva.

Aiemmin Khan käski tarkistaa patsaat ja kadunnimet ympäri Lontoota vastauksena joukkotuhoihin kaupungissa ja muualla. Sunnuntaina mielenosoittajat Englannin satamakaupungissa Bristolissa repivät orjakauppiaan patsaan ja heittivät sen satamaan, kun taas Oxfordissa maanantaina yli 1,000 mielenosoittajaa vaati kolonialistisen Cecil Rhodesin patsaan poistamista.

Aiemmin hämärä Milligan-patsas seisoi Lontoon Docklands-museon edessä, Canary Wharfin kiiltävän liikealueen laidalla, jota ympäröi Tower Hamletsin monietninen, työväenluokan kaupunginosa. Jamaikalla sokeriviljelmiä omistanut Milligan osallistui Lontoon Länsi-Intian telakoiden rakentamiseen. Katsojat ilahduttivat ja taputtivat, kun näkyvillä takilla työskentelevät työntekijät erottivat patsaan sokkelistaan ​​ja nostivat sen sitten nosturiautolla.

Tower Hamletsin pormestari John Biggs kertoi Reutersille näyttämöltä, että hän tunsi voimakkaasti, ettei patsasta enää ollut tarkoituksenmukaista jättää. Hän sanoi, että se laitetaan varastoon ja käydään keskusteluja siitä, mitä sen kanssa tehdään.

"Ihmiset luulivat, että hän oli vain liikemies, joka auttoi rakentamaan telakoita, mutta kun sinne kaivaa, opit, että hän oli itse asiassa orjakauppias", Biggs sanoi. "Minusta se on virkistävää, mielestäni inspiroivaa, että ihmiset haluavat oppia ja pohtia." Maan omistajat, Canal and River Trust -niminen elin, tekivät päätöksen patsaan poistamisesta.

"Tunnustamme paikallisen yhteisön toiveet koskien Robert Milliganin patsasta Lontoon Docklandsissa", se sanoi lausunnossaan. Patsas hallittu poistaminen oli ristiriidassa sunnuntain Bristolin kaoottisten kohtausten kanssa. Poliisi päätti olla estämättä mielenosoittajia kaatamasta 17-luvun orjakauppiaan Edward Colstonin patsasta tilanteen pahenemisen välttämiseksi.

Mainos

Pääministeri Boris Johnson sanoi, että Colstonin patsaan kaataminen oli rikos, kun taas sisäasiainministeri Priti Patel kutsui sitä "täysin häpeälliseksi". Pormestari Khanin mukaan komissio tarkastelee patsaita, plaketteja ja kadunnimiä, jotka heijastavat Lontoon rikkauden ja voiman nopeaa kasvua Ison-Britannian valtakunnan huipulla kuningatar Victoria hallituskaudella.

"Pääkaupunkimme monimuotoisuus on suurin vahvuutemme, mutta patsaamme, tienimemme ja julkiset tilamme heijastavat menneen aikakauden", hän sanoi.

Brittiläisillä kauppiailla oli tärkeä rooli transatlanttisessa orjakaupassa, joka on tunnetun historian suurin karkotus. Peräti 17 miljoonaa afrikkalaista miestä, naista ja lasta revittiin kodeistaan ​​ja lähetettiin Amerikkaan 15- ja 19-luvuilla. Laivat palasivat Eurooppaan orjien viljelemällä sokeria, puuvillaa ja tupakkaa julmilla viljelmillä.

Jaa tämä artikkeli: