Koronavirukseen reagoiminen on lisännyt viiden Keski-Aasian maan välisiä eroja. Mutta voittajia ei tule, koska todelliset taloudelliset ja sosiaaliset haasteet ovat edelleen edessä.
Totuus on ollut pandemian uhri maailmanlaajuisesti, ja Keski-Aasian hallitusten reaktiot pandemiaan heijastavat sekä sitä, kuinka pitkälle ja kuinka vähän heidän johtajuutensa ovat edenneet Tšernobylin ajattelutavasta totuuden peittämisestä Neuvostoliiton viimeisinä päivinä.
Kazakstanin hallitus on osoittanut suhteellisen avoimuutta kansalaisten kanssa virustiedoista tiedottamisessa, vaikka todellinen kuolonuhrien määrä onkin todennäköisesti ilmoitettua suurempi. Uzbekistanin näennäisesti huomattavasti alhaisemmat tapaukset kuin Kazakstanissa ja nopeasti tasoittuva käyrä viikkoja ennen naapuriaan viittaavat siihen, että se on ollut vähemmän läpinäkyvä, kun taas sen vaatimustenmukaiset tiedotusvälineet eivät pysty pitämään sitä vastuullisena.
Kuten valtiolle, joka ylitti Pohjois-Korean sijoittuessaan Reporters Without Borders 2019 -maailman lehdistönvapausindeksin alareunaan, Turkmenistanin hallitus rajoittaa rangaistavasti COVID-19: n raportointia ja keskustelua. Tähän mennessä se väittää, ettei sillä ole tapauksia huolimatta siitä, että jotkut riippumattomat ovat ilmoittaneet päinvastaisesta.
Tadžikistanin hallitus menetti maata viruksen hillitsemisessä tuntemalla velvollisuutensa myöntää ensimmäinen tapauksensa 30. huhtikuuta, Maailman terveysjärjestön vierailun aattona. Toisin kuin naapurit, se ei ole vielä toimittanut yksityiskohtaista erittelyä epidemiologisesta tilanteesta, ja tarkkailijat suhtautuvat epäilevästi sen väitettyyn toipumisasteeseen. Samaan aikaan Kirgisian hallitus ryhtyi tiukkoihin toimenpiteisiin viruksen hillitsemiseksi ja on ollut avoin tapausten lukumäärästä, mutta ylimmän hallitustason välinen viestintä on ollut puutetta.
Koronaviruspandemian ja energian hintojen romahduksen aiheuttaman kaksoiskriisin täysimääräisen taloudellisen vaikutuksen arvioiminen alueelle on vaikeaa, koska on epäselvää, kuinka kauan pandemia jatkuu ja missä energian hinnat lopulta asettuvat. EBRD: n mukaan Keski-Aasian talouksien odotetaan kuitenkin supistuvan keskimäärin 1.2% tänä vuonna ja 5.8%: n elpymisen vuonna 2021.
Vaikka nämä BKT-luvut näyttävät olevan hallittavissa, yhteiset kriisit ovat kärsineet alueiden pitkäaikaisesta sosioekonomisesta vaikeudesta. Kazakstan ja Uzbekistan kannustavat talouttaan, mutta muut kolme eivät.
Kazakstanissa hallitus ilmoitti väestölle annettavista tukitoimenpiteistä vähintään 5.9 biljoonaa KZT (13.4 miljardia dollaria), mutta veloille ja veron lykkäyksille on rajallinen lisäaika. Turkmenistanissa pandemia laajensi olemassa olevia rakenteellisia haasteita, joita sen talousmallilla oli suljetuilla rajoilla Iranin kanssa, mikä johti elintarvikkeiden ja muiden perustuotteiden puutteeseen.
Turkmenistanin talouskriisi oli nähtävissä jo ennen koronavirusta, ja heikentynyt kysyntä ja matalat energian hinnat lisäävät väestön pitkäaikaisia ongelmia. Uzbekistania suojaa sen monipuolinen talous, vientimarkkinat ja matala velka, mutta satojen tuhansien maahanmuuttajien talouden hidastuminen ja paluu, jotka siirtyvät talouden myötävaikutuksesta sen tyhjentämiseen, vahingoittavat mahdollisuuksia, että talous ylittää väestönkasvun.
Mutta tulevaisuus on synkkä alueen kahdelle köyhimmälle maalle. Kirgisiassa ja Tadžikistanissa, jotka ovat riippuvaisia rahalähetyksistä yli 30 prosentissa BKT: n kasvusta, Venäjällä ja Kazakstanissa työskentelevät maahanmuuttajat joutuvat kärsimään vakavia vähennyksiä. He kärsivät myös merkittävistä taloudellisista tappioista COVID-19: n aiheuttaman yhteisen kysynnän ja tarjonnan sokin takia.
Molemmilla mailla on myös rajallinen finanssipolitiikka ja huomattava velka, mikä rajoittaa niiden kykyä lievittää väestönsä tilannetta. Tadžikistan kärsi jo suuresta aliravitsemuksesta erityisesti lasten keskuudessa ennen COVID-19: n alkamista.
Kazakstanissa, Tadžikistanissa ja jopa Turkmenistanissa on jo nähtävissä harvinaisten kansalaisrauhojen taskuja. Kun työsulku on päättynyt ja valtion määräämät velan ja yleishyödyllisten maksujen lisäajat päättyvät, odotetaan lisää turhautumista, mikä saattaa johtaa vaaleiden lykkäämiseen Kirgisiassa ja mahdollisesti Kazakstanissa.
Kunnioitettuja johtajia tarvitaan siirtyäkseen näihin maihin seuraavassa haastavassa vaiheessa, mutta kaikilla Keski-Aasian valtionpäämiehillä ei ole laillisuutta. Presidentti Berdimuhamedowin ristiriitainen lähestymistapa virukseen - maan rajojen sulkeminen ja sisäisten liikkeiden rajoittaminen, mutta sitten järjestämällä joukkotapahtumia, kuten Turkmenistanin kaikkien aikojen ensimmäinen voitonpäiväjuhlat - osoittaa hänen kyvyttömyytensä hallita vastuullisesti.
Presidentti Kassym-Zhomart Tokajev yrittää vahvistaa valtaansa Kazakstanin järjestelmässä, jota entinen presidentti Nursultan Nazarbajev edelleen hallitsee, ja hänen ohjelmansa keskeiset poliittiset uudistukset ovat toistaiseksi pettäneet. Uzbekistanissa tiedotusvälineiden raportointi on edelleen voimakkaasti sensuroitua, ja presidentti Mirziyoyev on vaarassa lopettaa kuherruskuukautensa syvällä ensimmäisellä kaudella, kun menee vaikeaksi.
Koronavirus asettaa merkittäviä haasteita taloudelliselle kehitykselle ja uudistusohjelmille koko alueella, kun otetaan huomioon resurssien supistuminen ja kasvavat taloudelliset tuskat. Vaikka Mirziyoyevin poliittinen muutos edeltäjänsä Islam Karimovin suljetun ajan jälkeen on sallinut Keski-Aasian sitoutumisen pandemiaan, pitkällä aikavälillä pandemia antaa konkreettisen iskun alueellisen yhteistyön parantamiseen protektionismin lisääntyessä.
Talouden taantuma voi myös muuttaa Keski-Aasian hallitusten ulkopolitiikan painopisteitä riippuen Kiinan, Venäjän ja muiden tärkeiden toimijoiden kyvystä laajentaa taloudellista ja taloudellista tukea. Kaikissa tilanteissa nykyiset terveys- ja talouskriisit määrittelevät alueen tulevaisuuden lähivuosiksi, ja tärkeimmät kysymykset ja haasteet riippuvat voimakkaasti ihmisten halusta hyväksyä mitä tahansa kortteja, joita hallitukset pystyvät käsittelemään heille .
