Komissio määrää Conserve Italialle 20 miljoonan euron sakot vihannessäilykekartelliin osallistumisesta

Euroopan komissio on määrännyt Conserve Italia Soc. coop. agricola ja sen tytäryhtiö Conserves France SA (yhdessä "Conserve Italia") maksavat yhteensä 20 miljoonaa euroa EU:n kilpailusääntöjen rikkomisesta. 

Komissio on havainnut, että Conserve Italia osallistui yli 13 vuoden ajan muiden markkinaosapuolten kanssa kartelliin, joka koski tietyntyyppisten vihannessäilykkeiden toimittamista vähittäiskauppiaille ja/tai ravitsemisalan yrityksille Euroopan talousalueella (ETA).

In syyskuu 2019, komissio teki sovintoratkaisun Bonduellea, Coroosia ja Groupe CECABia vastaan ​​samaan kartelliin osallistumisesta. Conserve Italia päätti olla sopimatta asiasta komission kanssa toisin kuin kolme muuta osallistujaa. Tämän seurauksena komission Conserve Italiaa koskeva tutkimus jatkui tavanomaisen kartellimenettelyn mukaisesti.

Varatoimitusjohtaja Margrethe Vestager (kuvassaKilpailupolitiikasta vastaava johtaja sanoi: "Tämänpäiväisellä päätöksellämme voimme peittää tapauksemme vihannessäilykekartellilla. Conserve Italia, ainoa tuottaja, joka päätti olla sopimatta, sopi muiden tähän kartelliin osallistuneiden kanssa markkinoiden jakamisesta ja tiettyjen vihannessäilykkeiden hintojen vahvistamisesta kaikkialla Euroopassa. Niinpä kuluttajat kärsivät yli 13 vuoden ajan kilpailun vähenemisestä ja korkeammista hinnoista. Sakko, jonka määräämme Conserve Italialle tänään, kuvastaa sen kilpailunvastaisen toiminnan vakavuutta ja kilpailulainsäädännön merkitystä.

Yli 13 vuoden ajan Conserve Italia ja muut kartellin osallistujat vahvistivat hintoja, sopivat markkinaosuuksista ja volyymikiintiöistä, jakoivat asiakkaita ja markkinoita, vaihtoivat kaupallisesti arkaluonteisia tietoja ja koordinoivat tarjousvastauksiaan. Heidän tavoitteenaan oli säilyttää tai vahvistaa asemaansa markkinoilla, säilyttää tai nostaa myyntihintoja, vähentää epävarmuutta tulevasta kaupallisesta käyttäytymisestään ja kontrolloida markkinointia ja kaupankäyntiä eduksi.

Rikkominen kattoi koko ETA:n ja Conserve Italian osallistuminen kartelliin kesti 15–2000.

Komission tutkimuksessa kävi ilmi, että kyseessä oli yksi rikkominen, joka koostuu kolmesta erillisestä sopimuksesta:

Mainos

• Sopimus, joka kattaa vihannessäilykkeiden, kuten vihreiden papujen, herneiden, herne- ja porkkanasekoitusten ja vihannesmakedoiinin myynnin omilla merkeillä ETA:n vähittäiskauppiaille;
• sopimus, joka kattaa omilla merkeillä myytävien sokerimaissisäilykkeiden myynnin vähittäiskauppiaille ETA:ssa, ja
• sopimus, joka kattaa sekä omien merkkien että omien merkkien myynnin (myydään vähittäiskauppiaiden tuotemerkeillä) vihannessäilykkeitä vähittäiskauppiaille ja elintarviketeollisuudelle erityisesti Ranskassa.

Conserve Italia osallistui vain kahteen ensimmäiseen sopimukseen.

sakot

Sakot vahvistettiin komission perusteella 2006 suuntaviivat sakkoja (Ks. myös MUISTIO).

Sakkojen tasoa määrittäessään komissio otti huomioon useita tekijöitä, kuten Conserve Italian kyseisten tuotteiden myyntiarvon ETA:ssa, rikkomisen vakavan luonteen, sen maantieteellisen laajuuden ja keston.

Conserve Italia hyötyi 50 prosentin alennuksesta sakosta yhteistyöstä komission kanssa komission tutkimuksessa 2006 tiedonannon. Vähennys kuvastaa Conserve Italian yhteistyön ajoitusta ja sitä, missä määrin sen toimittamat todisteet auttoivat komissiota todistamaan kartellin olemassaolon, johon se oli osallisena.

Tausta

Artikla 101 Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen (SEUT) ja Artikla 53 ETA-sopimuksen säännökset kieltävät kartellit ja muut rajoittavat liiketavat.

Komission tutkimus alkoi ennalta ilmoittamattomilla tarkastuksilla lokakuussa 2013. Syyskuussa 2019 komissio hyväksyi sovittelupäätös kolmea yritystä vastaan, jotka myönsivät osallisuutensa päätöksessä kuvattuun kartelliin – Bonduelle, Coroos ja Groupe CECAB. Määrättyjen sakkojen kokonaismäärä oli 31 647 000 euroa. Conserve Italiaa koskeva tutkinta jatkui tavanomaisessa kartellimenettelyssä.

Tämä on toinen säilykeelintarvikkeita koskeva kartellitapaus. Säilykesienien kartellissa sisään kesäkuu 2014, komissio määräsi Bonduellelle, Lutècelle ja Prochampille yhteensä noin 32 miljoonan euron sakot, ja huhtikuu 2016, se määräsi Riberebrolle 5.2 miljoonan euron sakot.

EU:n kilpailusääntöjä rikkoville yrityksille määrätyt sakot maksetaan EU:n yleiseen talousarvioon. Näitä varoja ei ole varattu tiettyihin menoihin, mutta jäsenvaltioiden maksuosuuksia EU:n seuraavan vuoden talousarvioon pienennetään vastaavasti. Sakot auttavat näin ollen rahoittamaan EU:ta ja vähentämään veronmaksajien taakkaa. EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan erosopimuksen 141 artiklan 2 kohdan mukaisesti tämä tapaus on "jatkuva toimivalta". EU palauttaa sen vuoksi Yhdistyneelle kuningaskunnalle sen osuuden sakon määrästä, kun sakosta on tullut lopullinen. Komissio suorittaa sakon perimisen, Yhdistyneen kuningaskunnan osuuden laskemisen ja palautuksen.

Lisätietoja tästä tapauksesta on saatavana ASS: n numerolla AT.40127 julkinen diaariin komissiolle kilpailu verkkosivuilla, kun luottamuksellisuuskysymykset on käsitelty. Katso lisätietoja komission kartellien vastaisista toimista sen julkaisusta kartellit sivusto.

Pillipuhaltimen työkalu

Komissio on luonut työkalun, jonka avulla yksilöiden on helpompi ilmoittaa sille kilpailunvastaisesta toiminnasta säilyttäen samalla nimettömyytensä. Työkalu suojaa ilmiantajien nimettömyyttä erityisesti suunnitellulla salatulla viestintäjärjestelmällä, joka mahdollistaa kaksisuuntaisen viestinnän. Työkalu on käytettävissä tämän kautta linkkiä.

Vahingonkorvauskanne

Kuka tahansa henkilö tai yritys, johon tässä asiassa kuvattu kilpailunvastainen toiminta voi vaikuttaa, voi viedä asian jäsenvaltioiden tuomioistuimiin ja vaatia vahingonkorvauksia. Sekä tuomioistuimen oikeuskäytäntö että neuvoston asetus 1/2003 vahvistavat, että kansallisissa tuomioistuimissa käsiteltävissä asioissa komission päätös on sitova todiste käyttäytymisestä ja laittomuudesta. Vaikka komissio on sakottanut kartellin osanottajat, vahingonkorvaus voidaan määrätä alentamatta komission sakon vuoksi.

- Antitrust Damages direktiivi, joka jäsenvaltioiden oli saatettava oikeusjärjestelmiinsä 27. joulukuuta 2016 mennessä, tekee sen helpompi uhrien kilpailunvastaisista käytännöistä saada vahingonkorvausta. Lisätietoja kilpailuoikeuden vahingonkorvauskanteita, kuten käytännön oppaan määrällisesti kilpailuoikeuden haittaa, on saatavilla tätä.

Jaa tämä artikkeli: