Euroopan neljän ratsastajan alamäki

Monien mantereen ulkopuolella asuvien mielikuvituksessa pelkkä nimi ”Eurooppa” tuo edelleen mieleen kuvan sen 19-luvun loistosta: ylellisistä palatseista, mukulakivikaduista ja taiteessa, kirjallisuudessa ja arkkitehtuurissa säilyneistä kulttuuriperinnöistä. Tämän julkisivun alla Eurooppa on kuitenkin hiljaa muuttunut tavoilla, joita monet eivät ole täysin ymmärtäneet. Todellisuudessa Eurooppa on edelleen kehittyneempi kuin monet maailmankolkat, mutta se muistuttaa yhä enemmän nousevia talouksia pikemminkin kuin sitä globaalia mahtipontisuutta, joka se aikoinaan oli., kirjoittaa Kung Chan, ANBOUNDin perustaja.

Ensimmäinen isku Euroopan maineelle tuli vuoden 2009 velkakriisin muodossa. Kun Kreikka paljasti todellisen julkisen talouden alijäämänsä, joka oli paljon aiemmin raportoitua suurempi, se lähetti shokkiaaltoja EU:hun. Pian sen jälkeen Kreikan luottoluokitusta alennettiin ja sen lainanottokykyä rajoitettiin merkittävästi. Seurauksena oli velkakriisien ketjureaktio useissa Euroopan maissa, kuten Espanjassa, Irlannissa, Portugalissa ja Italiassa. Koko euroalue horjui romahduksen partaalla. Vastauksena tähän EU otti käyttöön pelastusmekanismeja, kuten Euroopan rahoitusvakausvälineen (ERVV), kiertäen Lissabonin sopimuksen "ei pelastuspaketteja" -lauseketta. Vaikka nämä lainat eivät teknisesti ottaen olleet pelastuspaketteja, ne olivat välttämättömiä täydellisen finanssikriisin estämiseksi. Tällä "kiertoteitse" oli kuitenkin pysyviä seurauksia. Se työnsi EU:ta kohti keskittämistä, lisäsi byrokraattista valvontaa ja ohjasi politiikkaa vasemmistolaisiin tavoitteisiin. Vaikka jonkin verran elpymistä seurasi, Eurooppa ei ole koskaan täysin palauttanut kriisiä edeltänyttä taloudellista elinvoimaansa.

Samoihin aikoihin Välimeren alue alkoi kohdata vakavia yhteiskunnallis-poliittisia haasteita, jotka huipentuivat arabikevääseen. Tämä yhdistettynä luonnonvarojen ehtymiseen käynnisti muuttoaallon, jonka seurauksena miljoonia pakolaisia ​​ja siirtolaisia ​​saapui Eurooppaan. Arvioiden mukaan Euroopassa asuu nyt jopa 20 miljoonaa arabimaailmasta kotoisin olevaa maahanmuuttajaa, joista monet saapuvat laittomasti, mikä kasvattaa lukuja entisestään. EU:lle tämä oli valtava haaste. Koska monien jäsenvaltioiden väestö on pienempi, uusien asukkaiden virta vastasi suuren maan väestöä. Nämä maahanmuuttajat ovat oikeutettuja samoihin sosiaalietuuksiin kuin kansalaiset, mikä aiheuttaa valtavan rasituksen jo ennestään ohuille eurooppalaisille järjestelmille. Tämän seurauksena maiden on täytynyt tehdä vaikeita valintoja sosiaaliturvaohjelmien rahoittamisen ja puolustusmenojen lisäämisen välillä. EU:n poliittiset ja taloudelliset instituutiot ovat yhä enemmän tyhjentyneet, ja euroalue on edelleen haavoittuvainen, ja sitä pitää koossa vain sen menneisyyden hauras perintö.

Kolmas Euroopan alamäkeen vaikuttava tekijä on sen kunnianhimoinen, mutta virheellinen ilmastoagenda. Euroopan vihreän kehityksen ohjelma (Green Deal) pyrkii ilmastoneutraaliuteen vuoteen 2050 mennessä, ja siihen sisältyy radikaaleja toimenpiteitä, kuten kaikkien uusien polttoainekäyttöisten autojen kieltäminen vuoteen 2035 mennessä, uusiutuvan energian edistäminen ja hiilidioksidipäästöjen rajoitukset. Vaikka nämä tavoitteet kuulostavat edistyksellisiltä, ​​EU on pitkälti laiminlyönyt tällaisten laajojen muutosten taloudelliset seuraukset. Vihreään talouteen siirtymisen kustannukset ovat olleet tähtitieteellisiä. Optimistisista ennusteista huolimatta vihreän kehityksen ohjelman todelliset kustannukset, erityisesti esimerkiksi valmistusteollisuudelle, ovat selkiytymässä. Yritykset siirtyvät Euroopan ulkopuolelle yritysystävällisempiin ympäristöihin, ja monet eurooppalaiset yritykset kamppailevat "vihreän inflaation" kanssa, joka nostaa tavaroiden ja palveluiden hintoja. EU ei ole täysin ottanut huomioon taloudellisia vaikutuksia teollisuudelleen ja kansalaisilleen. Tämän seurauksena Euroopan talouskasvu on pysähtynyt, ja mantereen taloudelle elintärkeät teollisuudenalat ovat romahdusvaarassa. Vihreän kehityksen ohjelman taustalla oleva poliittinen tahto asettaa usein ideologiset tavoitteet etusijalle käytännön näkökohtien kustannuksella, ja EU:n pyrkimys johtaa maailmaa ilmastotoimissa on sen sijaan muuttunut sen oman taloudellisen tulevaisuuden esteeksi.

Lopuksi, EU:n byrokraattinen luonne ja vasemmalle kallistuminen ovat osaltaan vaikuttaneet sen alamäkeen. Kuten Elon Musk asian ilmaisi, EU:sta on tullut "byrokraattinen hirviö", joka tukahduttaa innovaatiot. EU:n toimielinten sääntelyn ja byrokratian kerrokset ovat saaneet laajaa kritiikkiä yritysjohtajien taholta, joiden mukaan monimutkaiset hyväksymisprosessit estävät kasvua ja yrittäjyyttä. Poliittisesti EU on siirtynyt vasemmalle, ja sosiaaliturva, ilmastotoimet ja maahanmuuttajien osallistaminen hallitsevat sen asialistaa. Nämä politiikat, vaikka ne ovatkin hyväntahtoisia, ovat yhä enemmän ristiriidassa yritysmaailman ja monien Euroopan kansalaisten kanssa. EU:n sitoutuminen sosiaaliseen markkinakapitalismiin, joka yhdistää vapaiden markkinoiden politiikan sosiaaliturvaan, on johtanut verojen nousuun, sääntelyn lisääntymiseen ja yritysten innovaatio- tai laajentumiskannusteiden vähenemiseen. Jopa konservatiiviset poliittiset puolueet huomaavat usein olevansa vasemmistolaisen politiikan kannalla esimerkiksi yleisen terveydenhuollon, palkallisen loman ja ympäristönsuojelun aloilla. Tämä vasemmalle kallistuminen ja byrokraattinen tehottomuus ovat tehneet EU:sta vähemmän kilpailukykyisen globaalisti. Euroopan teollisuus, joka oli aikoinaan globaalin talouden sydän, kamppailee nyt pysyäkseen kehittyvien markkinoiden vauhdissa. EU:n poliittinen suunta on johtanut sekä sen talouden että globaalin vaikutusvallan pysähtymiseen.

Näiden Euroopan alamäen neljän ratsastajan – velkakriisin, maahanmuuton paineen, puutteellisen ilmastoohjelman ja byrokraattisen tehottomuuden – yhdistelmä on ajanut Euroopan alamäen tielle. EU ei ole pyrkimyksissään säilyttää globaalia merkitystään sopeutunut muuttuvaan maailmaan. Sosiaaliset ja poliittiset jakolinjat kärjistyvät, ja vasemmisto ja oikeisto ovat eri mieltä muun muassa maahanmuutosta, ilmastopolitiikasta ja talousuudistuksista. Samaan aikaan Eurooppa kohtaa kasvavaa kilpailua nousevien suurvaltojen, kuten Kiinan, Intian ja Brasilian, taholta, joiden taloudet kasvavat nopeasti.

Mitään näistä ongelmista ei ole helppo ratkaista. EU:n ikääntyvä väestö ja vähenevä työvoima vaikeuttavat sen sosiaaliturvamallin ylläpitämistä. EU:n sisäiset poliittiset jakolinjat vain syventyvät, kun maat kamppailevat tasapainottaakseen kansallisia etuja ylikansallisten tavoitteiden kanssa. Euroopan talouden pysähtyneisyys ei osoita juurikaan kääntymisen merkkejä, kun teollisuudenalat siirtyvät muualle ja innovaatiot pysähtyvät.

Maailmanpolitiikan aikoinaan hallitseva maanosa painii nyt omien taloudellisten ja sosiaalisten haasteidensa kanssa. On epävarmaa, pystyykö se palauttamaan entisen asemansa maailmassa, mutta tulevaisuus edellyttää Euroopan taloudellisten, poliittisten ja sosiaalisten prioriteettien merkittävää uudelleenarviointia.

Jaa tämä artikkeli: