Haastattelussa Kazakstanin varaulkoministeri Roman Vassilenko

Astanassa 16. huhtikuuta pidetyn Keski-Aasian mediafoorumin yhteydessä Kazakstanin varaulkoministeri Roman Vassilenko (Kuvassa), antoi eksklusiivisen haastattelun Derya Soysalille alkaen EU Reporter. Tässä keskustelussa hän jakoi näkemyksiä Kazakstanin visiosta alueellisesta mediayhteistyöstä, presidentti Tokajevin aloitteen taustalla olevista strategisista tavoitteista ja laajemmasta merkityksestä Keski-Aasian maiden välisen vuoropuhelun ja ymmärryksen vahvistamisessa.

1. Mihin toimiin Kazakstan aikoo ryhtyä kahdenvälisten suhteiden lujittamiseksi Euroopan unionin kanssa?

Tänä vuonna vietetään suhteemme 32 vuotta.

Heidän perustamisensa jälkeen olemme rakentaneet vahvoja siteitä, jotka ovat pysyneet vakaina ja kestävinä jopa rajujen globaalien muutosten edessä.

Kumppanuutemme perustuu vahvaan kauppaan, merkittäviin investointeihin ja yhteisiin etuihin keskeisillä aloilla, kuten kuljetus, logistiikka ja kauppa.

Meitä yhdistää myös sitoutumisemme yhteisiin arvoihin – demokratiaan, ihmisoikeuksien suojeluun – ja tukemme Yhdistyneille Kansakunnille ainoana todella universaalina kansainvälisenä instituutiona, jonka periaatteet kirjataan YK:n peruskirjaan.

Tänään uskomme, että olemme erittäin tärkeässä vaiheessa suhteemme.

Viimeisimmässä huippukokouksessa Kazakstan tunnusti kaupallisen ja taloudellisen yhteistyön kasvavan merkityksen Euroopan unionin kanssa. Tuemme voimakkaasti alueiden välistä yhteistyötä, joka näkyy presidentti Tokajevin Syksy 2022 -aloitteessa sekä keskusteluissa Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan kanssa.

Lokakuussa 2022 presidentti Kassym-Jomart Tokajev toivotti Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan Charles Michelin tervetulleeksi Astanaan.

Samarkandin kokouksessa Ursula von der Leyen korosti tiiviimmän yhteistyön merkitystä.

On rohkaisevaa nähdä, että molemmat osapuolet ovat hyväksyneet yhteisen sopimuksen, joka luo pohjan syvemmälle yhteistyölle.

Sopimus pannaan täytäntöön seuraavien vuosien aikana, ja EU:n investointipotentiaali on 12 miljardia euroa. On yhteistä kiinnostusta, kuten CRM (Critical Raw Materials).

Tämä kuvastaa uutta yhteistyön aikakautta. Kazakstan on edelleen ainoa Keski-Aasian maa, joka on allekirjoittanut ja ratifioinut vuonna 2015 allekirjoitetun tehostetun kumppanuus- ja yhteistyösopimuksen (EPCA).

Geopoliittiset tekijät ovat myös lähentäneet Kazakstania, Keski-Aasiaa ja Euroopan unionia. EU-johtajat Brysselissä tunnustavat yhä enemmän Kazakstanin suhteiden tiivistämisen strategisen arvon.

Äskettäin Kazakstanissa vieraili kaksi komission jäsentä, Kaja Kallas ja Josef Síkela, ja odotamme paljon muuta kehitystä tulevina vuosina.

2. Mihin toimiin Kazakstan on ryhtynyt vahvistaakseen kahdenvälisiä kauppasuhteita Euroopan unionin kanssa, ja millaisia ​​mahdollisuuksia on kehittää uusia yhteistyöalueita tulevaisuudessa?

Vastaus: Kazakstan työskentelee aktiivisesti vahvistaakseen kahdenvälisiä kauppasuhteita Euroopan unionin kanssa, mikä kuvastaa EU:n strategista merkitystä yhtenä maamme tärkeimmistä kauppakumppaneista. EPCA:n (Enhanced Partnership and Cooperation Agreement) puitteissa keskitymme syventämään taloudellista yhteistyötä ja poistamaan kaupan esteitä. Parannamme myös logistista infrastruktuuria ja digitaalisia yhteyksiä, minkä pitäisi edesauttaa kaupan ja investointien kasvua.

Tulevaisuudessa Kazakstan näkee vahvoja mahdollisuuksia maatalous- ja elintarvikeviennin laajentamiseen. Euroopan unioni tunnusti 24. helmikuuta 2025 Kazakstanin virallisesti hunajan viejämaana. Tämä päätös on tärkeä askel Kazakstanin ja EU:n välisten kauppasuhteiden laajentamisessa ja antaa meille mahdollisuuden jatkaa Kazakstanin maataloustuotteiden yhdenmukaistamista EU:hun vietäväksi. Työskentelemme parhaillaan erityisesti vesiviljelytuotteiden viennin mahdollistamiseksi EU:n markkinoille. Lisäksi Kazakstan pyrkii houkuttelemaan eurooppalaisia ​​investointeja keskeisille aloille, kuten energiaan ja teollisuuteen. Uskomme, että näiden alueiden kehittäminen vahvistaa kahdenvälistä yhteistyötä EU:n kanssa ja tuottaa molemminpuolista hyötyä.

Kauppamme on kasvanut a ennätyskorkea taso, joka oli lähes 50 miljardia dollaria viime vuonna, 17 prosenttia enemmän kuin vuonna 2023, mikä vastaa 80 prosenttia EU:n kaupasta Keski-Aasian kanssa. Uskomme, että kaupan kasvulle on tilaa, kun kartoitamme uusia yhteistyön polkuja.

Yli 3,000 yritykset EU-maista, kuten Eni, Total, Alstom, Siemens ja Carlsberg ja muut ylläpitävät a vahva ja onnistunut läsnäolo meidän maassamme.

3. Miten arvioit Samarkandissa pidetyn EU:n ja Keski-Aasian ensimmäisen huippukokouksen tuloksia?

Vastaus: Keski-Aasian ja EU:n huippukokous Samarkandissa merkitsi uuden luvun pitkäaikaisissa suhteissamme ja nosti alueellisen yhteistyön strategisen kumppanuuden tasolla.

Se korosti vahvaa keskinäistä luottamusta ja kasvavaa strategista kiinnostusta alueidemme välillä kestävän, kattavan ja pitkän aikavälin kumppanuuden rakentamiseen. Keski-Aasian valtionpäämiesten ja Euroopan unionin johtajien korkean tason osallistuminen antoi kokoukselle merkittävää poliittista painoarvoa.

Huippukokouksessa käsiteltiin monenlaisia ​​painopisteitä – kestävästä kehityksestä ja ilmastoyhteistyöstä energiaan, liikenneyhteyksiin ja alueelliseen turvallisuuteen. Olemme erityisen tyytyväisiä tasapainoiseen ja sisällölliseen yhteiseen julkilausumaan, joka heijasteli keskeisiä aloitteita ja painopisteitä, mukaan lukien Trans-Kaspian kansainvälisen liikennekäytävän kehittäminen, vihreä siirtyminen, vesiturvallisuus ja yhteistyö kriittisten raaka-aineiden alalla.

Tärkeää on, että huippukokous osoitti, että Keski-Aasia toimii yhä enemmän yhtenäisenä alueellisena kumppanina. Tämä yhtenäisyys on ratkaisevan tärkeä nykypäivän monimutkaisessa kansainvälisessä ympäristössä. Uskomme huippukokouksen tulosten avaavan uusia mahdollisuuksia käytännön yhteistyöhön ja molempia osapuolia hyödyttävien hankkeiden käynnistämiseen EU:n kanssa.

Olemme tyytyväisiä ilmoitukseen uudesta Keski-Aasian Global Gateway -investointipaketista, jonka arvo on 12 miljardia euroa.

Presidentti Kassym-Jomart Tokayev esitti useita aloitteita, joilla pyritään edelleen tehostamaan monipuolista vuorovaikutustamme, mukaan lukien CRM-alueen aluekeskuksen sekä Keski-Aasian EU-innovaatiokampuksen perustaminen Astanaan, Erasmus + Keski-Aasialle -koulutusohjelman käynnistäminen ja muut.

Kazakstan on täysin sitoutunut panemaan täytäntöön saavutetut sopimukset ja odottaa innolla uutta vauhtia alueiden väliseen vuoropuheluun. Toivomme myös, että tämä huippukokous muotoutuu säännöllinen strategisen koordinoinnin foorumi EU:n ja Keski-Aasian välillä.

4. EU käynnisti äskettäin 12 miljardin euron Global Gateway -investointipaketin, joka keskittyy liikenteeseen, kriittisiin raaka-aineisiin, puhtaaseen energiaan ja digitaalisiin yhteyksiin. Miten Kazakstan aikoo hyödyntää tätä aloitetta edistääkseen kestävän kehityksen tavoitteitaan ja vahvistaakseen rooliaan keskeisenä kauttakulku- ja investointikeskuksena Keski-Aasiassa?

Vastaus: Kazakstan suhtautuu myönteisesti Global Gateway -investointipakettiin ja näkee sen muutoksena mahdollisuutena syventää strategista kumppanuuttamme Euroopan unionin kanssa. Lähestymistapamme näiden varojen tehokkaaseen hyödyntämiseen on monitahoinen:

• Yhteisen hankkeen tunnistaminen ja institutionaalinen koordinointi: Teemme tiivistä yhteistyötä Euroopan komission, Euroopan jälleenrakennus- ja kehityspankin ja muiden rahoituslaitosten kanssa määrittääksemme ensisijaiset hankkeet.

• Liikenne- ja joukkoliikenneyhteyksien parantaminen: Kaspianmeren kansainvälisen kuljetusreitin vahvistaminen on edelleen ensisijainen tavoite. Yhteistyöllä alueellisten kumppaneiden ja EU-sidosryhmien kanssa pyrimme laajentamaan satamakapasiteettia, modernisoimaan rautatieinfrastruktuuria ja optimoimaan tullimenettelyjä. Nämä toimenpiteet auttavat asettamaan Kazakstanin edelleen merkittäväksi logistiikka- ja kauttakulkukäytäväksi, joka yhdistää Euroopan ja Aasian Global Gateway -aloitteen tavoitteiden mukaisesti.

• Kestävän luonnonvarojen kehittämisen edistäminen: Kazakstanin laajat kriittisten raaka-aineiden reservit yhdistettynä EU:n kestäviin toimitusketjuihin keskittymiseen tarjoavat merkittäviä molemminpuolisia hyötyjä. Jatkamme vastuullisten louhinta- ja käsittelymenetelmien edistämistä tutkimuksen ja innovaatioiden tukemana. Tämä sisältää erikoistuneiden tutkimuslaitosten perustamisen – kuten ehdotetun harvinaisten maametallien alueellisen tutkimuskeskuksen Astanaan – varmistaaksemme, että noudatamme ympäristöstandardeja ja tarjoamme vakaan pääsyn välttämättömiin mineraaleihin Euroopan teollisuudelle.

• Vihreän siirtymän ja ilmastonsietokyvyn edistäminen: Koska Global Gateway on tehnyt huomattavia investointeja puhtaaseen energiaan ja ilmastohankkeisiin, Kazakstan vauhdittaa uusiutuvan energian hankkeita, mukaan lukien tuuli-, aurinko- ja vihreän vedyn hankkeita yhteistyössä eurooppalaisten yritysten kanssa. Suunnittelemme myös laajentavamme Astanan ilmastonmuutos- ja vihreän energian alueellista projektitoimistoa ja teemme aktiivisesti yhteistyötä EU:n asiantuntijoiden kanssa parhaiden käytäntöjen kehittämiseksi päästöjen vähentämiseen, energiatehokkuuteen ja kestävään infrastruktuuriin.

• Digitaalisen innovaation ja inhimillisen pääoman edistäminen: Osa Global Gatewayn varoista on omistettu digitaalisille yhteyksille ja innovaatioille. Kazakstan käyttää näitä resursseja edistääkseen tekoälytutkimusta Alem.AI Centerissä, laajentaakseen Astana-keskusta startup-yrityksille ja investoidakseen digitaalisen lukutaidon ohjelmiin. Tarkoituksenamme on monipuolistaa talouttamme, luoda arvokkaita työpaikkoja ja kasvattaa seuraavan sukupolven IT-asiantuntijoita tiiviissä yhteistyössä eurooppalaisten kumppaneiden kanssa.

Kohdistamalla Global Gateway -sijoitukset kansallisiin uudistuksiin ja alueellisiin tavoitteisiin Kazakstan pyrkii tuomaan konkreettisia etuja kansalaisillemme, vahvistamaan asemaamme luotettavana kauttakulku- ja investointikeskuksena ja myötävaikuttamaan kestävään kasvuun Keski-Aasiassa. Tämä yhdennetty lähestymistapa vahvistaa luottamusta ja yhteistyötä, jota jaamme Euroopan unionin kanssa, ja se tasoittaa tietä lisääntyneelle taloudelliselle vauraudelle ja yhteiselle edistykselle tulevina vuosina.

Mikä tärkeintä, meidän on aloitettava hankkeiden käytännön toteutus. On välttämätöntä omaksua kokonaisvaltainen lähestymistapa ja muuttaa sitoumukset konkreettisiksi teoiksi.

5. Kun Kazakstan ja EU syventävät yhteistyötään taloudellisten asioiden lisäksi, mitkä ovat tärkeimmät poliittiset painopisteet, joita ne pyrkivät edistämään, ja miten nämä pyrkimykset sopivat yhteen Kazakstanin näkemyksen kanssa alueellisesta vakaudesta ja maailmanlaajuisesta yhteistyöstä?

Vastaus: Sekä Kazakstan että EU pitävät ensiarvoisen tärkeänä yhteisiä poliittisia aloitteita, jotka vahvistavat oikeusvaltioperiaatetta, edistävät institutionaalisia uudistuksia ja ylläpitävät yhteisiä sitoumuksia kansainvälisiin normeihin. Kazakstanin näkökulmasta hyvän hallintotavan ja läpinäkyvän hallinnon edistäminen on keskeinen osa kotimaisten uudistusten ylläpitämistä ja kansalaisten hallitukseen kohdistuvan luottamuksen vahvistamista. Presidentti Tokajevin painotus "tasapainoiseen ulkopolitiikkaan" on läheisesti linjassa EU:n lähestymistavan kanssa, erityisesti mitä tulee konfliktien rauhanomaiseen ratkaisuun ja YK:n peruskirjan periaatteiden tukemiseen.

Nämä poliittiset painopisteet ulottuvat myös laajemmalle alueelliselle areenalle, jossa ihmisten välisten kontaktien, kulttuurivaihdon ja koulutusohjelmien edistäminen edistää keskinäistä ymmärrystä. Sekä Kazakstan että EU pyrkivät vahvistamaan alueen inhimillistä pääomaa tukemalla aloitteita, kuten Keski-Aasialle suunnattua Erasmus+ -ohjelmaa ja kohdennettuja investointeja nuorten taitojen kehittämiseen. Lisäksi ilmastotoimien ja kestävän kehityksen edistäminen – esimerkkinä Samarkandin kansainvälinen ilmastofoorumi ja tuleva YK:n tukema alueellinen ilmastokonferenssi – on osoitus yhteisestä pyrkimyksestä vastata maailmanlaajuisiin haasteisiin diplomaattisen konsensuksen ja monenvälisten puitteiden avulla. Yhdessä nämä pyrkimykset vahvistavat Kazakstanin asemaa tulevaisuuteen katsovana valtiona, joka edistää aktiivisesti Keski-Aasian vakautta ja kehitystä, ja samalla korostavat EU:n laajempaa sitoutumista rakentavaan poliittiseen sitoutumiseen ja maailmanlaajuiseen yhteistyöhön.

6. Euroopan unionin ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja / Euroopan komission varapuheenjohtaja Kaja Kallas ilmoitti hiljattain pidetyssä virallisessa tapaamisessa Kazakstanin presidentin Kassym-Jomart Tokajevin kanssa käynnistäneensä menettelyn viisumien myöntämisen helpottamista koskevan sopimuksen tekemiseksi Euroopan unionin ja Kazakstanin välillä. Mihin toimiin Kazakstan on ryhtynyt edistääkseen viisumien myöntämistä kansalaisilleen?

Vastaus: On huomionarvoista, että Kazakstanin ulkopoliittisen konseptin mukaisesti yksi ulkoministeriön ja Kazakstanin EU:n pysyvän edustuston painopisteistä on Kazakstanin kansalaisten oikeuksien ja etujen suojaaminen ulkomailla. Keskeinen osa tätä työtä on Kazakstanin kansalaisten vapaan liikkuvuuden varmistaminen muun muassa yksinkertaistamalla viisumimenettelyjä EU:n kanssa.

Euroopan unionin neuvosto hyväksyi 27 valtuutuksen aloittaa neuvottelut Kazakstanin tasavallan kanssa viisumihelpotussopimuksen tekemisestä. Tämä päätös on tärkeä virstanpylväs kahdenvälisten suhteiden kehittämisessä ja vahvistaa Kazakstanin ja Euroopan unionin välistä yhteistyötä.

Kun Euroopan unionin neuvosto on virallisesti hyväksynyt mandaatin, tie on nyt selvä sisällöllisten neuvottelujen aloittamiselle. Kazakstanista on tullut ainoa Keski-Aasian maa, jonka kanssa EU aikoo tehdä viisumihelpotussopimuksen, mikä korostaa selvästi Kazakstanin ja Euroopan unionin välisen monipuolisen kumppanuuden merkitystä.

Neuvotteluprosessissa käsitellään viisumimenettelyjen yksinkertaistamisen keskeisiä näkökohtia, kuten lyhennetyt käsittelyajat, alennetut viisumimaksut, laajennettu etuuskohteluun oikeuttavien hakijoiden luokkia, yksinkertaistetut asiakirjavaatimukset ja lisääntyneet mahdollisuudet saada toistuvaisviisumeja, joiden voimassaoloaika on pidempi. Sopimuksen odotetaan antavan Kazakstanin kansalaisille mahdollisuuden saada viisumeita EU-maihin yksinkertaisemmilla ja helpommilla ehdoilla.

EU:n päätös aloittaa viisumien myöntämisen helpottamista koskevat neuvottelut Kazakstanin kanssa kuvastaa sen tunnustamista Kazakstanista luotettavaksi ja keskeiseksi kumppaniksi alueella, samalla kun se vahvistaa kahdenvälistä yhteistyötä ja avaa uusia mahdollisuuksia sitoutumiselle sekä edistää yritysten välisiä ja ihmisten välisiä suhteita.

Toivomme, että nämä neuvottelut alkavat pian ja voimme todistaa viisumia saavien ihmisten iloisia kasvoja yksinkertaistetulla tavalla.

7. Mitkä ovat 29.–30 järjestettävän Astanan kansainvälisen foorumin odotetut tavoitteet ja miksi se on merkittävä Keski-Aasian alueellisen yhteistyön edistämisen kannalta?

Meille tämä foorumi on tilaisuus edistää diplomaattisten ponnistelujen elvyttämistä ja monenvälisyyttä sekä paluuta normaaleihin ja rakentaviin kansainvälisiin suhteisiin.

Tästä syystä presidenttimme käynnisti aloitteen vuonna 2022.

Tämän vuoden painos kokoaa korkean tason osallistujia, mukaan lukien presidentit ja pääministerit Kroatiasta, Albaniasta, Ruandasta, Togosta ja muista.

Paikalla on myös Euroopan neuvoston pääsihteeri sekä edustajat YK:sta ja monet kansainväliset asiantuntijat.

Tämä foorumi on panoksemme kansainväliseen vuoropuheluun yhä enemmän toisiinsa kytkeytyvässä maailmassa.

Yhteistyö on aina parempi kuin vastakkainasettelu.

8. Mikä on Astana Media Forumin merkitys Keski-Aasian maiden ja Azerbaidžanin väliselle alueelliselle yhteistyölle ja tiedonvaihdolle?

Keski-Aasian mediafoorumi on presidentti Tokajevin käynnistämä aloite. 30 itsenäisyyden ja kehityksen aikana Keski-Aasian maat ovat vähitellen etääntyneet toisistaan. Vastauksena presidentti Tokajev ehdotti tämän foorumin perustamista sekä Keski-Aasian mediakanavan perustamista.

Kuten kulttuuri- ja tiedotusministeri Aida Balajeva ilmoitti tänä aamuna foorumissa, tätä kanavaa kehitetään yhdessä alueen maiden kanssa. Presidentti Tokajevin ja Kazakstanin hallituksen tukeman aloitteen tavoitteena on vahvistaa keskinäistä ymmärrystä, edistää alueellista yhteistyötä ja poistaa esteitä.

Tämä foorumi on erityisen tärkeä, koska se käsittelee myös laajempia teemoja, kuten tekoälyä, valeuutisia ja median tulevaisuutta.

Nyt toista kertaa järjestettävä foorumi järjestetään Astanassa, ja se kokoaa asiantuntijoita eri puolilta Keski-Aasiaa edistämään vuoropuhelua ja alueellista yhtenäisyyttä.

Se kuvastaa Kazakstanin laajempia pyrkimyksiä tuoda Keski-Aasian maita lähemmäksi toisiaan.

Kuva Derya Soysal.

Jaa tämä artikkeli: