Bryssel valmistelee nikotiinipolitiikan laajamittaista uudistusta taistelun kiristyessä

Euroopan komission arvio EU:n tupakkatuotedirektiivin (TPD) nykyisistä versioista ja Viime viikolla julkaistu tupakkatuotteiden mainontaa koskeva direktiivi (TAD) antaa näkemyksiä tupakka- ja nikotiinilainsäädännön seuraavista askeleista.

Tupakkatuotedirektiivi (TPD) ja tupakkatuotedirektiivi (TAD) ovat peräisin vuosilta 2014 ja 2003, jolloin ne keskittyivät pääasiassa perinteisiin savukkeisiin. Sittemmin EU:n markkinoille on kuitenkin tullut uusia tuotteita, kuten sähkötupakkaa, lämmitettävää tupakkaa ja nikotiinipusseja. Nykyinen kehys ei kata näitä uusia tuotteita riittävästi.

Euroopan unioni on hiljaisesti luomassa pohjaa yhdelle merkittävimmistä kansanterveys- ja sääntelyuudistuksista yli kymmeneen vuoteen. Kyseessä on muutos, joka siirtyy perinteisestä tupakoinnin torjunnasta kohti koko nikotiinimarkkinoiden täysimittaista sääntelyä.

Viimeaikaiset tapahtumat, kuten Euroopan komission tupakoinnin torjuntakehyksensä arviointi, siihen liittyvä lehdistötiedote ja alan uudet vastaukset, merkitsevät yhdessä ratkaisevaa käännekohtaa EU:n politiikassa.

Tämän muutoksen ytimessä on karu oivallus: vaikka Eurooppa on onnistunut vähentämään tupakointia, se kohtaa nyt uuden ja nopeasti kehittyvän haasteenvaihtoehtoisten nikotiinituotteiden nousu.

Tupakoinnin torjunnasta nikotiinin sääntelyyn

Komission kauan odotetussa tupakkatuotedirektiivin ja tupakkatuotteiden mainontaa koskevan direktiivin arvioinnissa todetaan, että nykyinen lainsäädäntö on ollut yleisesti ottaen tehokasta. Tupakointiaste EU:ssa on laskenut noin 28 prosentista vuonna 2012 24 prosenttiin vuonna 2023, mikä on merkittävä kansanterveydellinen saavutus.

Tällä menestystarinalla on kuitenkin varauksensa.

Samana aikana uusien nikotiinituotteiden – kuten sähkösavukkeiden, lämmitettävän tupakan ja nikotiinipussien – markkinat ovat kasvaneet dramaattisesti. Viimeaikaisissa katsauksissa esiin tuotujen havaintojen mukaan pelkästään EU:n sähkösavukemarkkinat ovat kasvaneet arvossa mitattuna yli 450 % vuodesta 2012.

Nämä tuotteet, jotka olivat suurelta osin poissa nykyisen lainsäädännön laatimisvaiheessa, ovat nyt poliittisen keskustelun keskiössä.

Komission viesti on selvä: sääntelykehys ei ole enää täysin tarkoituksenmukainen.

Muuttuva terveyskertomus

Ehkä merkittävin muutos ei olekaan sääntelyyn liittyvä, vaan käsitteellinen.

Vuosien ajan vaihtoehtoisia nikotiinituotteita kehiteltiin usein – erityisesti teollisuuden toimesta – haittojen vähentämistyökaluina, jotka tarjosivat tupakoitsijoille vähemmän vaarallisen reitin pois syttyvistä savukkeista.

Tuota kehystystä nyt kyseenalaistetaan.

Komission arvioinnissa, jota viimeaikaiset raportit tukevat, korostetaan kasvavaa näyttöä siitä, että uudemmat tuotteet liittyvät sydän- ja verisuoni- ja hengityselinsairauksiin sekä mahdollisiin riskeihin raskauden aikana. Huoli kasvaa myös joidenkin höyrystystuotteiden sisältämistä syöpää aiheuttavista aineista.

Vielä tärkeämpää on, että päättäjät keskittyvät yhä enemmän itse riippuvuuteen – eivät pelkästään tupakointiin.

Viranomaiset ovat varoittaneet, että Euroopassa on vaarana savukkeiden käytön väheneminen korvautua "uudella nikotiiniriippuvuuden epidemialla", erityisesti nuorten käyttäjien keskuudessa.

Tämä merkitsee perustavanlaatuista muutosta: politiikan tavoitteena ei ole enää pelkästään tupakoinnin vähentäminen, vaan nikotiiniriippuvuuden rajoittaminen laajemmin.

Mustan pörssin huomio on rajallista

YK:n vanhemman konsultin ja Kansainvälisen strategisten tutkimusten instituutin (IISS) apulaistutkijan Stefano Bettin mukaan arviointiraportti tarjoaa tärkeän panoksen, mutta se ei täysin heijasta Euroopan unionin nykyisten tupakka- ja nikotiinimarkkinoiden monimutkaisuutta.

Sen pääpaino laillisessa myynnissä ja esiintyvyystiedoissa tarkoittaa, että laittoman kulutuksen laajuuteen kiinnitetään suhteellisen vähän huomiota, vaikka saatavilla oleva näyttö viittaa siihen, että noin joka kymmenes savuke on laitonta, että suuri osa höyryttelytuotteista liikkuu sääntelemättömien kanavien kautta ja että joillakin markkinoilla laittomat nikotiinipussit voivat muodostaa lähes kaiken kulutuksen, hän sanoi.

Tämä vaikuttaa olevan vaikeasti yhteensovitettavissa Europolin, oikeus- ja sisäasioiden neuvoston ja Euroopan tilintarkastustuomioistuimen toistuvien huolenaiheiden kanssa, hän lisäsi.

Digitaalinen porsaanreikä

Jos perinteinen tupakkavalvonta keskittyi pakkaamiseen, merkitsemiseen ja mainonnan kieltoon, seuraava vaihe todennäköisesti käydään verkossa.

Komissio on tunnistanut sosiaalisen median alustat, kuten TikTokin, Instagramin, YouTuben ja X:n (aiemmin Twitter), keskeisiksi uusien nikotiinituotteiden markkinointikanaviksi, usein nuorempaan yleisöön kohdistuvien vaikuttajien kautta.

Nykyinen lainsäädäntö, joka on laadittu digitaalista aikakautta edeltävällä aikakaudella, kamppailee näiden kanavien käsittelemiseksi.

Tämän sääntelyaukon odotetaan olevan tulevien uudistusten keskeinen painopiste, mikä saattaa vetää EU:ta syvemmälle digitaalisten alustojen ja rajat ylittävän verkkokaupan hallintaan.

Teollisuus ja tupakanviljelijät vastustavat

Kehittyvä asenne on laukaissut tupakkateollisuudelta ennustettavan reaktion.

Yksi alan suurimmista toimijoista, Philip Morris International (PMI), on tunnustanut komission arvioinnin, mutta kehottanut päättäjiä omaksumaan sen kuvaileman "osallistavan ja näyttöön perustuvan lähestymistavan".

”Uskomme, että osallistavat ja näyttöön perustuvat lähestymistavat ovat olennaisia ​​merkityksellisen ja tehokkaan sääntelyn edistämiseksi ja kilpailukykyisen, innovaatiovetoisen Euroopan edistämiseksi. Kun EU pohtii tupakkatuotteiden sääntelyn tulevaisuutta, on tärkeää, että politiikat heijastavat tieteellisen näytön koko laajuutta ja monien eri osapuolten, kuten asiantuntijajärjestöjen, yksityisen sektorin ekosysteemin ja kuluttajien, ääniä”, PMI sanoi EU Reporterille ja lisäsi, että kansanterveys voisi hyötyä tupakoitsijoiden kannustamisesta siirtymään ”parempiin, savuttomiin vaihtoehtoihin”.

Laajemmin toimiala on ilmaissut samanlaisia ​​huolenaiheita.

Tobacco Europen pääsihteeri Nathalie Darge sanoi, että arvioinnin oli tarkoitus olla "rehellinen, näyttöön perustuva katsaus siihen, mikä toimii ja mikä ei", mutta väitti, että "tämä tilaisuus on menetetty kokonaan".

Myös kuluttajille suunnatut edunvalvontajärjestöt ja tupakanviljelijät ovat osallistuneet keskusteluun.

World Vapers' Alliance kritisoi arviointia "omahyväiseksi ja puolueelliseksi" ja varoitti, että EU saattaa heikentää haittojen vähentämistä kohtelemalla turvallisempia vaihtoehtoja liian samalla tavalla kuin savukkeita. Se väittää, että höyryttelyllä ja muilla palamattomilla tuotteilla voi olla merkittävä rooli tupakoitsijoiden auttamisessa lopettamaan tupakoinnin.

Euroopan tupakantuottajien liiton Unitab EU:n puheenjohtaja Gennarino Masiello totesi puolestaan, että alakohtaiset politiikat, jotka eivät noudata paremman sääntelyn periaatteita ja analysoi huolellisesti kaikkia taloudellisia ja sosiaalisia vaikutuksia, saattavat johtaa päinvastaiseen tulokseen kuin on tarkoitus ja luoda kilpailuhaitan EU:n tuottajille. Tämä suosii lopulta raakatupakan tuontia EU:n ulkopuolisista maista, ruokkii laittomia markkinoita valmiille tuotteille, lannistaa investointeja ja heikentää työllisyyttä, mikä vahingoittaa paikallista taloutta, hän sanoi.

Kansanterveysalan äänet vaativat nopeampia toimia

Kansanterveys- ja syöpäjärjestöt kuitenkin kehottavat komissiota menemään pidemmälle ja nopeammin.

Smoke Free Partnership piti arviointia "kauan myöhässä" ja vaati, ettei EU-lainsäädännön päivittämisessä "pidetä enää lisäviivästyksiä".

Samaan aikaan Euroopan syöpäliittojen yhdistyksen toiminnanjohtaja Wolfgang Fecke antoi jyrkän varoituksen: ”Euroopan tupakkasäännöt eivät enää ole tarkoituksenmukaisia. Ilman kunnianhimoista uudistusta vaarana on, että menetämme kokonaisen nuorten sukupolven riippuvuudelle ja tupakointiin liittyville sairauksille, mukaan lukien syöpä.”

Syvenevä poliittinen kuilu

Näiden näkökulmien yhteentörmäys on muodostumassa Brysselissä käytävän sääntelykeskustelun määrittäväksi aiheeksi.

Toisaalta kansanterveyden puolestapuhujat ja yhä useammat poliittiset päättäjät vaativat tiukempaa valvontaa vedoten nuorten huumeidenkäyttöön, riippuvuusriskeihin ja uusiin terveystietoihin.

Toisaalta alan sidosryhmät edistävät haittojen vähentämistä, innovointia ja kuluttajien valinnanvaraa.

Jäsenvaltiot itse ovat jakautuneita. Ranskan, Belgian ja Alankomaiden kaltaiset maat ajavat tiukempia toimenpiteitä, kun taas toiset, kuten Italia ja Kreikka, ovat varovaisempia. Ruotsi on edelleen erityistapaus, joka puolustaa pitkäaikaista nuuskan käyttöä.

Tämä ero varmistaa, että uudistusten tie tulee olemaan poliittisesti monimutkainen.

Mitä tulee seuraavaksi

Komission odotetaan ehdottavan tarkistuksia sekä tupakkatuotedirektiiviin että tupakkatuotedirektiiviin vuoden 2026 loppuun mennessä. Toisin kuin joillakin EU:n päätöksenteon aloilla, muutokset edellyttävät vain määräenemmistöä, joten uudistus on erittäin todennäköinen – vaikka sen lopullinen muoto onkin epävarma.

Selvää on, että sääntelyn soveltamisala laajenee.

Tulevat EU-säännöt kattavat todennäköisesti perinteisten tupakkatuotteiden lisäksi kaikki nikotiinin annostelujärjestelmät, ja niihin liittyy tiukempi markkinointivalvonta, erityisesti digitaalisissa tiloissa.

Määrittävä hetki

Yhteenvetona voidaan todeta, että komission arviointi, sen poliittinen viesti ja alan vastaukset paljastavat käynnissä olevan perustavanlaatuisen muutoksen.

EU ei enää pelkästään taistele tupakointia vastaan. Se valmistautuu sääntelemään nikotiinia itsessään eri tuotteissa, alustoilla ja rajojen sisällä.

Se, miten tasapaino kansanterveyden suojelun, haittojen vähentämisen, markkinainnovaatioiden ja poliittisten kompromissien välillä löydetään, muovaa Euroopan lähestymistapaa tupakkaan ja nikotiiniin seuraavan vuosikymmenen aikana ja sen jälkeen.

Jaa tämä artikkeli: