Laiton savukekauppa kasvaa Ranskassa ja Alankomaissa – poliittiset epäonnistumiset herättävät huolta

Globaalin konsulttiyhtiö KPMG:n uusi raportti on paljastanut laittomien savukkeiden kulutuksen jyrkän kasvun kaikkialla Euroopan unionissa, ja Ranska ja Alankomaat ovat nousseet kasvun keskuksiksi.

KPMG:n vuoden 2024 tutkimuksen mukaan tupakoitsijat Euroopan unionissa polttivat 38.9 miljardia laitonta savuketta vuonna 2024, mikä on 10.8 prosentin kasvu vuoteen 2023 verrattuna.

Tämä on korkein luku sitten vuoden 2015. Luku vastaa 9.2 prosenttia savukkeiden kokonaiskulutuksesta, ja hallitukset menettävät jopa 14.9 miljardia euroa verotuloja aikana, jolloin monet maat kohtaavat kovia taloudellisia paineita ja kasvavia mustia markkinoita. Erityisen huolestuttavia ovat Ranska ja Alankomaat, joissa sääntelemätön kulutus on kasvanut räjähdysmäisesti.

Pelkästään Ranskassa myytiin 18.7 miljardia laitonta savuketta vuonna 2024, mikä on hämmästyttävät 37.6 % sen tupakan kokonaiskulutuksesta – mikä tekee siitä Euroopan suurimman yhden laittoman markkina-alueen.

Alankomaissa koettiin jyrkin nousu, jossa laiton kulutus kaksinkertaistui 17.9 prosenttiin maan kokonaismäärästä – 10.2 prosenttiyksikön nousu vuodessa. Vaikka Belgia ei kärsikään samanlaisesta kasvusta, se on edelleen erittäin haavoittuvainen strategisen maantieteellisen sijaintinsa vuoksi, sillä se toimii rajat ylittävän salakuljetuksen keskuksena matalan ja korkean verotuksen lainkäyttöalueiden välillä.

Sitä vastoin maissa, jotka vastustavat jyrkästi korkeaa verotusta, kuten Italiassa ja Romaniassa, laittomien savukkeiden kulutus oli suhteellisen alhainen, vastaavasti 2 % ja 6 %. Myös Kreikassa laittomien savukkeiden kulutus laski merkittävästi vuonna 2024, 17.5 prosenttiin – maan suurin lasku kymmeneen vuoteen.

Herätys poliitikoille

Laittoman tupakan lisääntyminen ei ole ainoastaan ​​kansanterveydellinen huolenaihe, vaan myös merkittävä taloudellinen ja turvallisuusuhka. KPMG arvioi, että mustan pörssin vuoksi menetettiin Euroopassa 19.4 miljardia euroa verotuloja vuonna 2024. Näillä varoilla olisi voitu tukea terveydenhuoltojärjestelmiä, lainvalvontaa ja sosiaaliohjelmia, mikä on erityisen tärkeää maanosan kasvavan geopoliittisen epävakauden vuoksi.

Mukaan Christos Harpantidis, PMI:n ulkosuhteista vastaava vanhempi varatoimitusjohtaja, ”laiton tupakkakauppa on kasvava ja monitahoinen uhka Euroopalle. Se heikentää kansanterveyttä ajamalla kuluttajia sääntelemättömiin ja heikkolaatuisiin tuotteisiin, ruokkii järjestäytynyttä rikollisuutta ja vie hallituksilta kriittisiä tuloja. Vuonna 2024 EU:ssa kulutettiin 38.9 miljardia laitonta savuketta – lähes joka kymmenes EU:ssa kulutettu savuke oli laiton, KPMG:n vuoden 10 raportin mukaan laittomista savukkeista Euroopassa.”

”Laittomien savukkeiden kulutusta EU:ssa vauhdittivat pääasiassa Ranska ja Alankomaat, joissa molemmissa on kohtuuton verotus ja jotka ovat erittäin alttiita laittomalle kaupalle. Alankomaissa kasvu oli jyrkintä, ja veromenetysten arvioidaan kolminkertaistuvan lähes 900 miljoonaan euroon. Ranska on edelleen suurin laiton markkina-alue, jossa kulutetaan 18.7 miljardia laitonta savuketta”, hän sanoi.

Myös Europol vahvisti tutkimuksessaan, että lähes kaikissa EU:n jäsenvaltioissa yleistyvä ilmiö 2025 raportti vakavan ja järjestäytyneen rikollisuuden uhkien ja arvioinnin raportissa, jossa laittoman tupakkakaupan tärkeimpinä tekijöinä Euroopassa lueteltiin "korkeat ja nousevat valmisteverot ja verot". 

”Toisaalta maat, kuten Kreikka, Bulgaria ja Italia, ovat osoittaneet, että tasapainoinen, näyttöön perustuva sääntely ja ennustettava verotus voivat kääntää tämän trendin. Esimerkiksi Kreikka saavutti EU:n suurimman laittoman savukkeiden kulutuksen laskun vuonna 2024 koordinoidun lähestymistavan ansiosta, jossa yhdistyvät näyttöön perustuva politiikka, vahva lainvalvonta ja julkisen ja yksityisen sektorin yhteistyö laittoman kaupan torjunnassa. EU:n ulkopuolella Ukraina saavutti 29 prosentin laskun laittomissa määrissä, mikä osoittaa, että ennustettava verotus ja vahva lainvalvonta voivat tuottaa tuloksia epäsuotuisissa olosuhteissa.” 

”Eurooppa vuotaa arvoa politiikoilla, jotka eivät yksinkertaisesti toimi. Laiton tupakkakauppa on kasvava uhka EU:n taloudelle, kansanterveydelle ja turvallisuudelle. EU voi joko jatkaa polkua, joka tahattomasti ruokkii laitonta kauppaa, tai omaksua älykkäämmän, datavetoisen strategian, joka suojelee kuluttajia, vahvistaa julkista taloutta ja tukee innovointia ja kasvua”, hän lisäsi.

Ajurit: Liialliset verotus- ja valvontavajeet

Philip Morris Internationalin (PMI) vuosittain tilaama KPMG:n tutkimus vuodelta 2024 viittaa siihen, että liiallinen verotus ja liian rajoittavat tupakoinnin torjuntapolitiikat ovat laittomien markkinoiden keskeisiä mahdollistajia. PMI väittää, että äkilliset veronkorotukset ja monimutkaiset säännökset tarjoavat otollisen maaperän järjestäytyneille rikollisjärjestöille, jotka hyödyntävät kuluttajien kysyntää halvemmille vaihtoehdoille.

Vaikka kansanterveyden puolustajat väittävät, että korkeammat verot vähentävät tupakointia, PMI painottaa, että jyrkät ja arvaamattomat veronkorotukset luovat tyhjiön, jonka rikollisverkostot täyttävät nopeasti verottamattomia ja mahdollisesti vaarallisia väärennettyjä tuotteita levittämällä.

Rikollinen innovaatio nousussa

Nykyaikaiset salakuljetusoperaatiot ovat tulleet ketterämmiksi ja teknisesti taitavammiksi. Jengit käyttävät nyt droneja, käyttävät juna- ja halpalentoyhtiöitä mikrokuljetuksiin ja jopa mainostavat salatuilla sosiaalisen median kanavilla. Tuotannon siirtyessä lähemmäs loppumarkkinoita havaitseminen on vaikeutunut.

KPMG:n David Fraser huomautti: ”Tämä on ensimmäinen kerta, kun laittomien savukkeiden kulutus on Euroopassa kaksinumeroinen – 10 % kokonaiskulutuksesta. Jos kriisiä ei pysäytetä, se rapauttaa edelleen Euroopan finanssipoliittisia ja sääntelykehyksiä.”

Belgia: Kriittinen tienhaara

Vaikka Belgian luvut ovat vähemmän vakavia kuin Ranskan tai Alankomaiden, sen rooli kauttakulkumaana tekee siitä keskeisen taistelukentän laittoman kaupan torjunnassa. Rikollisverkostot käyttävät Belgian keskeistä asemaa EU:ssa tavaroiden nopeaan liikutteluun hyödyntäen erilaisia ​​kansallisia verojärjestelmiä ja rajoitetusti koordinoitua valvontaa.

KPMG:n tutkimuksessa mainitaan myös myönteisiä esimerkkejä: Bulgaria, Kreikka, Italia ja Portugali sekä EU:hun kuulumaton Ukraina ovat edistyneet merkittävästi laittomien tupakkamarkkinoiden vähentämisessä. Esimerkiksi Kreikassa laittomien savukkeiden kulutus laski 2024 prosenttia vuonna 6.2. Tämä on suurin lasku kymmeneen vuoteen. Asiantuntijoiden mukaan tämä johtui ennustettavista verojärjestelmistä ja paikallisten lainvalvontaviranomaisten vahvasta tuesta.

Asiantuntijoiden mielipide

EU Reporter kysyttiin kahden maailmanlaajuisen kansanterveyden ja ennaltaehkäisyn huippuasiantuntijan mielipidettä. Heillä on seuraavaa sanottavanaan:

Tohtori Constantin Farsalinos, Tutkija, Patraksen yliopisto ja Länsi-Attikan yliopisto, Kreikka.

”Kansanterveyden näkökulmasta tupakkatuotteiden merkittävä ja johdonmukainen verotus on yksi tehokkaimmista keinoista vähentää kokonaiskulutusta ja ehkäistä aloittelua. Tasapainoinen lähestymistapa on kuitenkin välttämätön rikollisen toiminnan ja laittomien markkinoiden syntymisen estämiseksi, sillä sillä voi olla täysin päinvastainen vaikutus: tupakkatuotteiden saatavuus ja kohtuuhintaisuus paranevat, mikä käytännössä kumoaa tämän tärkeän toimenpiteen”, hän sanoi.

 ”Kansanterveyden kannalta tavoite on selvä: meidän on kiireellisesti lopetettava tupakointi. Tässä suhteessa tupakoinnin torjuntatoimien tulisi sisältää, mutta ei pelkästään, huolellisesti suunniteltu mutta merkittävä verotusjärjestelmä ja tehostetut toimet paitsi väärennettyjen tuotteiden myös laillisesti valmistettujen, verojen välttämiseksi salakuljetettujen tuotteiden laittoman kaupan poistamiseksi.”

”Näitä toimenpiteitä tulisi täydentää tehostetuilla toimilla tupakoinnin lopettamiseen tähtäävien tehokkaiden palveluiden tarjoamiseksi sekä tupakkatuotteiden haittoja vähentävien tuotteiden saatavuuden ja kohtuuhintaisuuden parantamiseksi. Tupakoinnin lopettamiseksi tarvitaan kattava ja monimuotoista lähestymistapaa”, hän lisäsi.

Clive Bates, entinen tupakoinnin ja terveyden toimintajohtaja (Iso-Britannia), kampanjoi tupakan aiheuttamien haittojen vähentämiseksi.

"Ainoa tapa ylläpitää ja perustella korkeita tupakkaveroja on tarjota helppo ja kohtuuhintainen pääsy turvallisempiin vaihtoehtoisiin nikotiinimuotoihin. Muuten nämä verot ovat raakoja rangaistuksia ihmisille, jotka jatkavat tupakointia. Verojen noustessa tupakoitsijat ajautuvat etsimään laittomia tupakkatuotteita, mutta olisi paljon parempi, jos heitä kannustettaisiin siirtymään halvempiin, turvallisempiin ja laillisiin vaihtoehtoihin. Näiden kannustimien oikea toteuttaminen voisi muuttaa tupakkaveropolitiikan uhkaavasta epäonnistumisesta vaikuttavaksi menestykseksi."

Yhteenveto

Laittomien savukkeiden kulutuksen kasvun Ranskassa, Alankomaissa ja Belgiassa pitäisi olla herätys sekä EU:n toimielimille että kansallisille hallituksille. Vain tasapainoisen verotuksen, näyttöön perustuvan sääntelyn ja tehostetun lainvalvontayhteistyön avulla Eurooppa voi pysäyttää rikollisen keinottelun ja saada takaisin miljardien eurojen menetykset aikana, jolloin jokainen euro on tärkeä.

Jaa tämä artikkeli: