Nikotiinin osalta Euroopan komission valikoiva avoimuus aiheuttaa virheellistä politiikkaa

SANTE toimi läpinäkymättömällä ja vastuuttomalla tavalla käyttämällä vain heidän käytettävissään olevia todisteita ja samalla piilottaen ja hautaamalla samat tiedot, kun se oli hankalaa, kirjoittaa Jesus Olivares-Guerrero.

Brysselissä avoimuuden puute heikentää luottamusta päätöksentekoon ja johtaa virheelliseen politiikkaan. Käsittely uusin Eurobarometri tupakkaa ja nikotiinia koskeva tutkimus paljastaa selektiivisen läpinäkyvyyden mallin. Kysely oli viivästynyt ja haudattu, mutta sen julkaisemattomia tietoja käytettiin tukemaan jäsenvaltion pyrkimystä kieltää kertakäyttötuotteet – eräänlainen sähkötupakka.

Viime maaliskuussa 2024 Euroopan komission terveysasioiden pääosasto (DG SANTE) hyväksyi kertakäyttökiellon Belgiassa. Sen päätösSANTE lainasi tuntematonta "erikoiseurobarometri 539:ää", joka näytti tukevan tiettyjä kieltoa tukevia väitteitä ja joka hämmästyttävästi puuttui verkkosivulta, jolla Eurobarometrit julkaistaan.

Selvyyden vuoksi pyysin SANTElta asiakirjan. Vastausta luvattiin 18. huhtikuuta, mutta sitä seuranneina viikkoina ja kuukausina näytti siltä prosessin pysäyttämiseksi käytettiin kaikkia mahdollisia taktiikkaa, mukaan lukien vastausaikojen pidentäminen, selvennysten pyytäminen ja alkuperäisen vastauksen lähettämättä jättäminen määräajassa.

Otin yhteyttä muihin komission yksiköihin saadakseni vastauksia. EU:n julkaisutoimisto vahvisti, että Eurobarometri viivästyi ja selvensi, että normi on "julkaista tiedot mahdollisimman pian sen jälkeen, kun ne ovat saatavilla. Joissakin tapauksissa voi kuitenkin olla viivettä." Eurobarometri-viranomaiset antoivat enemmän välttelevä vastaus: "Ei ole olemassa mitään erityistä tai normaalia käytäntöä sen suhteen, milloin Euroopan komissio käyttää Eurobarometri-tietojaan."

Hyvän hallintotavan säännöstössä, jota jokaisen komission virkamiehen on noudatettava, todetaan, että heidän "on oltava johdonmukaisia ​​hallinnollisissa toimissaan ja noudatettava tavanomaista käytäntöään. Kaikki poikkeukset tästä periaatteesta on perusteltava asianmukaisesti."

24. kesäkuuta, 91 päivän jatkuvan seurannan jälkeen, Eurobarometri-tutkimus julkaistiin ja SANTE lähetti minulle linkin – vaikka ilman perustetta käyttää julkaisemattomia tietoja, tai syy siihen, ettet ole palannut minuun aikaisemmin.

Ajoitus vaikutti koreografiselta. Vain kolme päivää aiemmin neuvostossa terveysministerit keskustelivat maustetuista sähkösavukkeista. Eurobarometri osoittaa, että alle puolet EU:n väestöstä (47 %) kannattaa makukieltoa. Tämän julkaiseminen ennen keskustelua olisi ollut mahdollista vastusti niitä poliitikkoja, jotka vaativat tällaisia ​​rajoituksia.

Vastauksessaan sidosryhmälle, joka esitti samanlaisia ​​huolenaiheita, SANTE kirjoitti, että vaikka he pyrkivätkin viittaamaan julkisesti saatavilla olevaan tietoon, he eivät toisinaan voi tehdä niin, koska tiedot ovat "luottamuksellisia". Miksi tätä syytä ei koskaan kerrottu minulle, on edelleen tuntematon.

Pidän sitä kuitenkin kyseenalaisena viimeaikaiset paljastukset huomioon ottaen.

Belgia tarjosi SANTE:lle kertakäyttötuotteiden kieltämistä koskevaa tavoitetta osoittaakseen, että tuote aiheuttaa kansanterveydelle liian huolestuttavan riskin Belgialle. The todistusaineisto, joka on peräisin marraskuusta 2022 ja julkaissut ECigIntelligence, osoittaa, että Ainoa määrällinen tieto kertakäyttötuotteiden käytöstä on 259 henkilön tutkimus. Viranomaiset myönsivät, ettei niillä ole kattavia lukuja, sillä ”kertakäyttöisten e-savukkeiden erityiskäyttö ei vielä sisälly toistuviin tupakan tai sähkötupakkatuotteiden käyttöä koskeviin tutkimuksiin” – selkeä nyökkäys eurobarometreille. SANTE piti asiakirja-aineistoa kokonaisuudessaan riittämättömänä ja pyysi lisätietoja.

Belgian päivitetty asiakirja jätettiin syyskuussa 2023, vain kolme kuukautta Eurobarometri 539:n tiedonkeruun päättymisen jälkeen (toukokuu 2023 – kesäkuu 2023). Kertakäyttöisestä käytöstä ei myöskään annettu muita määrällisiä tietoja kuin 259 henkilön kysely, ja uusi viittaus tehtiin implisiittisesti Eurobarometri-tutkimuksiin.

Mutta tällä kertaa SANTE harkitsi kaikki pyydetyt tiedot toimitettiin ja hyväksyi kiellon.

Mikä muuttui? SANTE ei käyttänyt päätöksessään ainoastaan ​​julkaisemattomia tietoja, vaan näennäisesti paikkaamaan Belgian todistelua. Voidaan ihmetellä, oliko tämä EU:n lainsäädännön edellyttämä puolueeton todisteiden tarkistaminen vai pikemminkin toimenpide, jolla tuetaan ensisijaisen politiikan toteuttamista. Historiallisesti kielto on toistuvasti epäonnistunut, mikä on usein johtanut laittomien markkinoiden kasvuun ja kansanterveyden huononemiseen.

Mutta se pahenee. Jotkut väitteet päätöksessä ei voida varmuuskopioida Eurobarometri-tiedoilla. Esimerkiksi SANTE totesi, että 75 prosenttia Belgian sähkösavukkeiden käyttäjistä suosii kertakäyttöisiä sähkösavukkeita. Tutkimus osoittaa, että se on itse asiassa 61 prosenttia.

Valikoiva avoimuus heikentää uskottavuutta ja on merkki huolestuttavasta siirtymisestä kohti ideologian priorisointia todisteiden sijaan. Komission virkamiesten on toimittava puolueettomina perussopimusten valvojina, ei aktiivisina täytäntöönpanotoimijoina jäsenvaltioiden rinnalla, jotta vältytään virheelliseltä päätöksenteosta.

Jesus Olivares-Guerrero on Young Voices Europe Fellow ja julkisten asioiden ammattilainen Brysselissä. Tässä esitetyt näkemykset ovat hänen omia näkemyksiään, eivätkä heijasta hänen työnantajansa näkemyksiä.

Jaa tämä artikkeli: