Euroopan unioni varoitti maanantaina 4. tammikuuta, että Iranin siirtyminen uraanin rikastamiseen 20 prosenttiin olisi "huomattava poikkeama" Teheranin vuoden 2015 ydinsopimuksen mukaisista sitoumuksista.
EU: n tiedottaja Peter Stano sanoi, että Bryssel odottaa YK: n Kansainvälisen atomienergiajärjestön (IAEA) vahtikoiran johtajan tiedotusta myöhemmin päivällä, ennen kuin se päättää, mihin toimiin ryhtyä.
Iran on aloittanut uraanin rikastamisen 20-prosenttiseksi puhtaaksi maanalaisessa Fordow-laitoksessaan, valtion tiedotusvälineet kertoivat aiemmin maanantaina ylittäen selvästi vuoden 2015 ydinsopimuksen asettaman kynnyksen.
Se on viimeisin ja tärkein Iranin ydinsitoumusten keskeyttäminen vuonna 2019 alkaneesta merkittävästä sopimuksesta ja vastauksena presidentti Donald Trumpin dramaattiseen vetäytymiseen toukokuussa 2018 tehdystä sopimuksesta Yhdysvaltojen määräämällä Teheranille lamauttavia taloudellisia pakotteita.
"Prosessi 20-prosenttisesti rikastetun uraanin tuotantoon on alkanut Shahid Alimohammadin rikastuskompleksissa (Fordow)", hallituksen tiedottaja Ali Rabiei sanoi valtion lähetystoiminnan harjoittajan verkkosivustolla.
Virkamiehen mukaan presidentti Hassan Rouhani määräsi rikastuksen "viime päivinä" ja "kaasun ruiskutusprosessi alkoi tunteja sitten".
Iran ilmoitti 31. joulukuuta IAEA: lle aloittavansa jopa 20 prosentin puhtausasteella rikastetun uraanin tason, joka oli ennen ydinsopimuksen saavuttamista.
Viimeisimmän saatavilla olevan IAEA: n raportin mukaan, joka julkaistiin marraskuussa, Teheran rikasti uraania aiemmin tasolle, joka ylitti vuoden 2015 Wienin sopimuksessa määrätyn rajan (3.67%), mutta ei ylittänyt 4.5 prosentin kynnystä, ja noudatti edelleen viraston tiukkoja tarkastuksia hallinto.
Mutta Iranin ydinfyysikon Fakhrizadehin salamurhan jälkeen marraskuun lopulla on vallinnut myllerrystä.
Israelia syytetyn hyökkäyksen jälkeen Teheranin kovan linjan edustajat lupasivat vastauksen, ja konservatiivien hallitsema parlamentti hyväksyi lakiesityksen "pakotteiden poistamisesta ja Iranin kansan etujen suojaamisesta".
