Viisi asiaa tietää #RussianElections

Kun Venäjä valmistautuu äänestämään tulevissa presidentinvaaleissa 18. maaliskuuta 2018, tässä on viisi asiaa, jotka sinun tulee tietää.

(1) Tämä on yhden miehen uudelleenkruunaus.

Vaikka rekisteröityjä ehdokkaita on kahdeksan, on parasta nähdä Venäjän presidentinvaalit kansanäänestyksenä Vladimir Putinin legitiimiyden vahvistamiseksi. On varmaa, että hän voittaa neljännen kuuden vuoden virkakauden – tosiasiassa viidennen, jos laskemme mukaan neljän vuoden taidonnäyte Dmitri Medvedevin kanssa. Tämä tarkoittaa, että hän johtaa maata ainakin vuoteen 2024 asti. Ensimmäistä kertaa itsenäisenä ehdokkaana asettuva Putin ei osallistu ehdokaskeskusteluihin, luultavasti siksi, ettei hän näe itseään ehdokkaana.

(2) Äänestysprosentti on kuitenkin ratkaisevan tärkeää.

Huolimatta siitä, ettei voittaja ole epäselvä, näissä vaaleissa on kaksi merkittävää tuntematonta muuttujaa.

Ensinnäkin riippumattoman mielipidemittauksen Levada Centerin ennusteen mukaan äänestysprosentti on ennätysalhainen. Tämä on mahdollinen haaste Putinin legitimiteetille. Näin ollen Kremlin on käytettävä useita taktiikkaa lisätäkseen vaaleihin osallistumista: kaikkea juhlatunnelman luomisesta äänestäjien ohjaamiseen äänestyspaikoille ja niiden välillä.

Toinen on itse Putinin kokonaispistemäärä. Hänen on varmistettava korkein mahdollinen tulos aloittaakseen neljännen kautensa mukavasti ja uudella legitiimiyden loistolla. 70–70 tulos olisi Kremlille tyydyttävä – 70 prosenttia äänestysprosentti ja 70 prosenttia äänestäisi Putinia. Jos tätä ei saavuteta äänestyksellä, ei ole selvää, miten Kreml reagoi.

(3) Väite on merkityksetön.

Kun maan pääoppositiopoliitikko Aleksei Navalny ei pääse ehdolle vaaleissa, kenttä on auki kyseenalaisen kunnian saavuttamiseksi Putinin kaukaisesta toisesta sijasta. Oppositioehdokkaiden nimellisiin jäljellä oleviin ehdokkaisiin kuuluu Ksenia Sobtsak, sosiaalista katsoja ja Vladimir Putinin entisen pomon Anatoli Sobtšakin tytär. Vaikka hän väittää edustavansa Venäjän kansalle mahdollisuutta äänestää "kaikkia vastaan" ja on toistaiseksi ollut melko kriittinen Kremliä kohtaan, hänen ehdokkuutensa on suunniteltu toimimaan äänestysmagneetina. Outlier Pavel Grudinin, neuvostoaikaisen kolhoosin pomo, on sopivasti ehdolla kommunistiseen puolueeseen, vaikka hän ei olekaan puolueen jäsen.

(4) Kansainvälinen osatekijä on tärkeä.

Nämä vaalit pidetään keskellä Yhdysvaltain tutkintaa Venäjän sekaantumisesta Yhdysvaltain vuoden 2016 vaaleihin. Vastauksena Moskova sanoo uskovansa, että Yhdysvallat aikoo sekaantua sen tämän vuoden vaaleihin. Venäjän turvallisuusneuvoston päällikkö Nikolai Patrušev on varoittanut hakkerihyökkäysten uhasta vaaliinfrastruktuuriin. raportti Yhdysvaltain sekaantumisesta on noussut otsikoihin Venäjän tiedotusvälineissä sekä uutisten, että Yhdysvaltain diplomaatteja on estetty tarkkailemasta vaaleja. Venäjän johto näkee tämän suorana siirtona Washingtonia vastaan ​​Yhdysvaltojen ja Venäjän suhteiden heikkenemisen aikana.

(5) Tärkeää ovat seuraavat kuusi vuotta – ja sen jälkeen.

Putin pysyy johdonmukaisena kovan linjan, konservatiivisessa ja nationalistisessa sisä- ja ulkopolitiikassaan ja tarjoaa siten populistista jatkuvuutta Venäjällä. Vaikka ei ole mitenkään varmaa, että hän luopuu vallasta vuonna 2024 – 24 vuoden huipulla ja 72-vuotiaana – on täysin mahdollista, että tämän kauden keskeinen tehtävä on hänen seuraajansa tunnistaminen, valmistelu ja esittely. Toisaalta uskotaan, että myös Kremlissä kilpailevat eliittiryhmät ovat mukana tunnistamassa mahdollisia seuraajia.

Mathieu Boulègue on tutkija Venäjä ja Eurasia -ohjelmassa Chatham Housessa ja Roman Osharov on Academy Robert Bosch -stipendiaatti Venäjä ja Eurasia -ohjelmassa Chatham Housessa.