Jaap Hoeksma on oikeusfilosofi ja kirjan kirjoittaja Yhteismarkkinoista yhteiseen demokratiaan.
Vuosi ennen vuoden 2019 Euroopan parlamentin vaaleja Brysselin poliitikoille alkaa hitaasti tulla mieleen, että Euroopan unioni voi toimia eurooppalaisena demokratiana vain, jos sen katsotaan olevan valtioiden ja kansalaisten unioni. Syy siihen, miksi EU: lla on vaikea päästä toimeen tämän johtopäätöksen kanssa, on se, että se on ollut umpikujassa vuosikymmenien ajan keskustelussa siitä, pitäisikö EU: n kehittyä kohti liittovaltiota vai muodostaako valtioiden liittovaltio.
Tämän umpikujan seurauksena Euroopan tulevaisuutta koskevassa keskustelussa on ollut, että EU ei kyennyt sanomaan, mitä se on ja mihin se on menossa. Jacques Delors uskaltautui kuvaamaan EU: ta "tunnistamattomana poliittisena objektina", kun taas yksi hänen seuraajistaan Euroopan komission puheenjohtajana José Manuel Barroso esitti ajatusta kuvata EU: ta "ei-imperiaaliseksi imperiumiksi". Diplomaattisen kompromissin haavoittuvuus sopia erimielisyydestä Euroopan yhdentymisprosessin lopullisesta tavoitteesta paljasti EU: n kriitikot, jotka syyttivät EU: ta epädemokraattisuudesta.
Eurooppalaiset puolueet hyödynsivät edelleen tätä EU: n heikkoa kohtaa, kun Ison-Britannian entinen pääministeri David Cameron ilmoitti vuonna 2013 päätöksestään järjestää kansanäänestys sisä- tai ulkopuolella, joka kuvasi EU: ta epädemokraattiseksi järjestöksi. Siitä lähtien Euroopan yhdentymisen kriitikot voivat sanoa mitä tahansa haluavansa heikentääkseen EU: n legitiimiyttä kumoamatta niitä. Tästä näkökulmasta katsottuna Brexitin oppi on, että EU on joko demokraattinen tai hajoaa edelleen.
Käsitteellinen ongelma EU: n luonteen määrittämisessä on ollut, että perinteinen teoria vaati, että ainoat kaksi vaihtoehtoa EU: lle ovat joko valtio tai valtioiden liitto. Niin sanotun Westfalenisen kansainvälisten suhteiden järjestelmän mukaan, joka on dominoinut kansainvälistä poliittista teoriaa vuosisatojen ajan, termit demokratia ja kansainvälinen organisaatio eivät ole sovitettavissa yhteen.
EU: n uutuus on kuitenkin se, että se on voittanut tämän kahtiajaon jakamalla suvereniteetin käytön. Tämä käytäntö on myös mahdollistanut EU: n ottaa käyttöön EU: n kansalaisuuden. Itse asiassa EU on ainoa kansainvälinen järjestö maailmassa, joka antaa kansalaisilleen oikeuden osallistua sekä maidensa kansallisiin demokratioihin että unionin jaettuun demokratiaan.
Euroopan komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker voidaan hyvittää siitä, että hän on ensimmäinen poliitikko, joka on oppinut Brexitin oppitunnin. Unionin tilaa koskevassa puheessaan, jonka hän piti Euroopan parlamentissa 13. syyskuuta 2017, hän kuvaili EU: ta "samanaikaisesti valtioiden unionina ja kansalaisten unionina" ja korosti EU: n tarpeen tulla demokraattisemmaksi. Vaikka hänen ehdotuksistaan puuttui yksityiskohtia, hän myönsi periaatteen, jonka mukaan EU voi toimia valtioiden välisenä demokratiana vain, jos se koetaan ja esitetään valtioiden ja kansalaisten unionina.
Viime viikolla Strasbourgissa pidetyssä Euroopan parlamentin täysistunnossa presidentti Juncker neuvoi parlamenttia, että sen tulisi valmistautua institutionaaliseen yhteenottoon Eurooppa-neuvoston kanssa menettelystä, joka koskee Euroopan komission seuraavan puheenjohtajan valintaa tai nimittämistä.
Vuonna 2014 Euroopan parlamentti valitsi Junckerin tähän tehtävään uuden '' Spitzenkandidaten '' eli johtavan ehdokasmenettelyn seurauksena. Huolimatta siitä, että tämä menettely on tärkeä askel EU: n demokratisoitumisessa, huomattava määrä hallituksen johtajia, mukaan lukien Alankomaiden pääministeri Mark Rutte, haluavat palata vanhaan nimitystapaan suljettujen ovien takana. On selvää, että EP on vakuuttunut siitä, että komission puheenjohtajan valinnan pitäisi olla demokraattisen prosessin tulos.
Parlamentti asettaa 7. helmikuuta 2018 tekemällään päätöksellä hylätä perussopimus-, työjärjestys- ja toimielinasioiden valiokunnan ehdotuksen ottaa käyttöön valtioiden rajat ylittävät äänestysluettelot: se säilyttää nykyisen vaalijärjestelmän, joka valitsee kansalliset ehdokkaat kansallisista äänestysluetteloista. Parlamentti heikentää vaatimusta Euroopan komission puheenjohtajaehdokkaan demokraattisesta legitiimiydestä.
Euroopan parlamentti voi voittaa tämän taistelun vain, jos se saattaa jäsentensä valintaa koskevan nykyisen menettelyn, joka juontaa juurensa ensimmäisiin suoriin Euroopan parlamentin vaaleihin vuonna 1979, yhdenmukaiseksi vuoden 2007 Lissabonin sopimuksen asiaa koskevien määräysten kanssa. EP: n dilemma on se, että se ei voi yhdistää nykyisten kansallisten äänestysluetteloiden jatkamista omien jäsentensä valintaa varten väitteellä suuremmasta demokraattisesta legitiimiydestä Euroopan komission puheenjohtajan valinnassa.
