Kilpailunrajoitukset: komission sakot #Qualcomm € 997 miljoonaa määräävän markkina-aseman väärinkäyttöä varten

Kilpailupolitiikasta vastaava komissaari Margrethe Vestager sanoi: "Qualcomm sulki kilpailijat laittomasti LTE-kantataajuisten piirisarjojen markkinoilta yli viideksi vuodeksi, mikä vahvisti sen markkina-asemaa. Qualcomm maksoi miljardeja Yhdysvaltain dollareita avainasiakkaalle, Applelle, joten Nämä maksut eivät olleet pelkästään hinnanalennuksia - ne suoritettiin sillä ehdolla, että Apple käyttää Qualcommin kantataajuuspiirisarjoja yksinomaan kaikissa iPhone- ja iPad-laitteissaan.

"Tämä tarkoitti sitä, että yksikään kilpailija ei voinut tehokkaasti haastaa Qualcommia näillä markkinoilla riippumatta siitä, kuinka hyvät tuotteet olivat. Qualcommin käytös kielsi kuluttajilta ja muilta yrityksiltä enemmän valinnanvaraa ja innovaatioita - ja tällä alalla, jolla on valtava kysyntä ja potentiaalia innovatiivisille tekniikoille. Tämä on laitonta EU: n kilpailusääntöjen nojalla ja miksi olemme tehneet tänään päätöksen. "

Qualcommin käytännöt ja LTE-kantataajuuspiirisarjojen markkinat

Baseband-piirisarjat mahdollistavat älypuhelinten ja tablettien liittämisen solukkoverkkoihin ja niitä käytetään sekä ääni- että datansiirtoon. LTE-kantataajuiset piirisarjat noudattavat 4G Long-Term Evolution (LTE) -standardia.

Qualcomm on ylivoimaisesti maailman suurin LTE-kantataajuuspiirisarjojen toimittaja. Mutta näillä markkinoilla on aktiivisia muita siruvalmistajia - erityisesti Intel (suurin tietokoneissa käytettävien piirisarjojen toimittaja) on yrittänyt haastaa ja kilpailla Qualcommin kanssa asiakkaista.

Sitten kuten tänään, Apple oli LTE-kantataajuuspiirisarjojen avainasiakas ja ollut tärkeä älypuhelinten ja tablettien valmistaja, jolla oli ensiluokkainen tuotekuva kaikkialla maailmassa. Vuonna 2011 Qualcomm allekirjoitti sopimuksen Applen kanssa ja sitoutui suorittamaan merkittäviä maksuja Applelle sillä ehdolla, että yhtiö käyttää yksinomaan Qualcomm-piirisarjoja "iPhone" - ja "iPad" -laitteissaan. Vuonna 2013 sopimuksen voimassaoloaikaa jatkettiin vuoden 2016 loppuun.

Sopimuksessa tehtiin selväksi, että Qualcomm lopettaisi nämä maksut, jos Apple toisi kaupallisesti markkinoille laitteen, jonka kilpailija toimitti piirisarjan. Lisäksi suurimman osan ajasta sopimus oli voimassa, Apple olisi joutunut palauttamaan Qualcommille suuren osan aikaisemmin saamistaan ​​maksuista, jos se olisi päättänyt vaihtaa toimittajaa. Tämä tarkoitti sitä, että Qualcommin kilpailijoilta evättiin mahdollisuus kilpailla tehokkaasti Applen merkittävästä liiketoiminnasta heidän tuotteistaan ​​riippumatta. Heiltä evättiin myös liiketoimintamahdollisuudet muiden asiakkaiden kanssa, jotka olisivat voineet seurata Applen turvaamisesta asiakkaana.

Itse asiassa sisäiset asiakirjat osoittavat, että Apple harkitsi vakavasti osan kantataajuisen piirisarjan vaatimustensa vaihtamista Inteliin. Qualcommin yksinoikeusvaatimus oli olennainen tekijä, miksi Apple päätti olla tekemättä niin, kunnes sopimus päättyi. Sitten, syyskuussa 2016, kun sopimus oli päättymässä ja vaihtokustannukset sen ehtojen mukaan olivat rajalliset, Apple alkoi hankkia osan kantataajuisen piirisarjan vaatimuksistaan ​​Inteliltä. Siihen asti Qualcommin käytännöt estivät kuluttajia ja muita yrityksiä tarjoamasta tehokkaan kilpailun etuja, nimittäin enemmän valinnanvaraa ja innovaatioita.

EU: n kilpailusääntöjen rikkominen

Qualcommin käytännöt merkitsevät Qualcommin määräävän aseman väärinkäyttöä LTE-kantataajuuspiirisarjoissa estämällä kilpailua ansioilta.

Markkinoiden hallitseva asema ei sellaisenaan ole EU: n kilpailuoikeudellisten sääntöjen vastainen. Hallitsevilla yrityksillä on kuitenkin erityinen vastuu olla käyttämättä väärin voimakasta markkina-asemaa rajoittamalla kilpailua joko markkinoilla, joilla ne ovat hallitsevassa asemassa tai erillisillä markkinoilla.

Päätöksessä todetaan, että Qualcommilla oli määräävä asema LTE-kantataajuisten piirisarjojen maailmanmarkkinoilla tutkittuna ajanjaksona (eli ainakin vuosina 2011--2016). Tämä perustuu erityisesti sen erittäin korkeaan markkinaosuuteen, joka on yli 90 prosenttia suurimman osan ajanjaksosta. Markkinoille on ominaista myös korkeat markkinoille pääsyn esteet. Näitä ovat tutkimus- ja kehityskustannukset, jotka vaaditaan ennen kuin toimittaja voi käynnistää LTE-piirisarjan, sekä erilaisia ​​esteitä, jotka liittyvät Qualcommin immateriaalioikeuksiin.

Qualcomm on käyttänyt väärin tätä markkina-asemaa estäen kilpailijoiden kilpailemista markkinoilla. Se teki niin tekemällä huomattavia maksuja avainasiakkaalle edellyttäen, että se käyttäisi vain Qualcomm-piirisarjoja. Tällaisen järjestelyn aiheuttama ongelma ei ole se, että asiakas saa lyhytaikaisen hinnanalennuksen, mutta yksinoikeus ehto estää kilpailijoiden mahdollisuuden kilpailla.

Erilaisten laadullisten ja määrällisten todisteiden perusteella komissio totesi, että sekä kuluttajat että kilpailu ovat kärsineet Qualcommin toiminnasta. Tässä arvioinnissa otettiin huomioon muun muassa:

• Qualcommin määräävän aseman laajuus;
• Qualcommin maksamat merkittävät summat yksinoikeuden vastineeksi;
• laaja valikoima samanaikaisia ​​todisteita (mukaan lukien Applen sisäiset asiakirjat) siitä, että Qualcommin maksut vähentivät Applen kannustimia siirtyä kilpailijoihin;
• Applen merkitys asiakkaana LTE-kantataajuisten piirisarjojen toimittajien markkinoilla: Applen osuus LTE-piirisarjojen kysynnästä on merkittävä (keskimäärin kolmasosa). Apple on myös johtava älypuhelinten ja tablettien valmistaja, joka voi vaikuttaa muiden asiakkaiden ja valmistajien hankinta- ja suunnitteluvalintoihin. Varmistamalla, että kilpailijoilla ei ole mahdollisuutta kilpailla mistään Applen tärkeästä liiketoiminnasta, Qualcommin käytöllä oli vaikutusta LTE-kantataajuuspiirisarjan markkinoihin kokonaisuudessaan ja;
• että Qualcomm ei osoittanut, että yksinoikeusehto loisi tehokkuushyötyjä, jotka olisivat voineet perustella Qualcommin käytännöt.

Komissio arvioi ja hylkäsi myös Qualcommin toimittaman "hinta-kustannustesti" -testin. Komissio päätteli, että tämän testin tulokset eivät tukeneet Qualcommin väitettä, jonka mukaan sen yksinoikeusmaksuilla ei olisi voinut olla kilpailunvastaisia ​​vaikutuksia.

Tämän perusteella komissio päätteli, että Qualcommin laittomalla käytännöllä oli merkittävä haitallinen vaikutus kilpailuun. Se poisti kilpailijat markkinoilta ja vei eurooppalaiset kuluttajat todellisesta valinnasta ja innovaatioista.

Päätöksen vaikutukset

Tässä tapauksessa 997,439,000 4.9 2017 euron sakko ottaa huomioon rikkomisen keston ja vakavuuden ja sen tarkoituksena on estää markkinatoimijoita ryhtymästä tällaisiin kilpailunvastaisiin käytäntöihin tulevaisuudessa. Sakko on XNUMX% Qualcommin liikevaihdosta vuonna XNUMX.

Mukaisesti Komission sakkoja koskevat suuntaviivat vuodelta 2006 (Ks. lehdistötiedote ja MUISTIO) sakko on laskettu Qualcommin suoran ja välillisen LTE-kantataajuisen piirisarjan myynnin arvon perusteella Euroopan talousalueella (ETA). Päätöksessä todetun rikkomisen kesto on viisi vuotta, kuusi kuukautta ja 23 päivää.

Komissio on myös määrännyt, että Qualcomm ei ryhdy sellaisiin käytäntöihin tai käytäntöihin, joilla olisi vastaava tarkoitus tai vaikutus tulevaisuudessa.

Tausta

Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen (SEUT-sopimuksen) 102 artiklan ja ETA-sopimuksen 54 artiklan määräykset kieltävät määräävän markkina-aseman väärinkäytön.

Komissio aloitti tutkimuksensa on 16 heinäkuu 2015. Päällä 8 joulukuu 2015, komissio lähetti Qualcommille väitetiedoksiannon, jossa esitettiin alustavat huolenaiheet, minkä jälkeen helmikuussa 2017 lähetettiin kirje, jossa esitettiin lopullisen päätöksen kannalta merkitykselliset lisätiedot. Qualcommin puolustautumisoikeuksia on kunnioitettu täysin tässä tapauksessa. Lisäksi komission asiakirja-aineistossa olevien todisteiden perusteella, jotka osoittavat Qualcommin toiminnan aiheuttamalle kilpailulle aiheuttamalle vahingolle, komissio päätteli, että tämä tapaus täyttää kriteerit, joiden perusteella sitä käsitellään ensisijaisesti Komission tiedonanto täytäntöönpanovaatimuksista annettavista ohjeista keskittymään kuluttajien kannalta kaikkein haitallisiin tapauksiin.

Erikseen 8. joulukuuta 2015 komissio lähetti Qualcommille myös väitetiedoksiannon mahdollisesta saalistushinnoittelusta. Tämä tutkimus on käynnissä, eikä sen lopputulosta voida ennakoida tässä vaiheessa.

Lisätietoja 24. tammikuuta tehdystä päätöksestä on saatavilla komissiossa kilpailu verkkosivuilla julkisessa rekisterissä tapausnumerolla 40220.