Qatar-Saudi-ristiriita Ranskassa: ylellisyydestä hotelleihin #UNESCO

Perinteisen viisauden mukaan "Persianlahden kriisi" alkoi, kun useat arabimaat keskeyttivät äkillisesti diplomaattisuhteet Qatarin kanssa kesäkuussa. Mutta Dohan ja sen arabinaapureiden välillä pitkään kiehuvaa vihamielisyyttä on taisteltu vuosia, lähinnä varkainmoodissa, eri taistelukentillä ympäri maailmaa. Voidaan kuitenkin sanoa, että yksikään alueen ulkopuolinen maa ei ole hyötynyt ja tuntenut tämän veljenhenkisen vastakkainasettelun etuja yhtä paljon kuin Ranska, kirjoittaa Hélène Keller-Lind, ranskalainen toimittaja, joka on raportoinut Lähi-idän asioista yli kaksikymmentä vuotta.

Viimeinen ilmentymä Persianlahden kilpailijoiden kasvoista Ranskan pääkaupungissa räjähti kuumassa kilpailussa Unescon uuden pääjohtajan valitsemiseksi aiemmin tässä kuussa. Qatar käytti Ranskan laajaa suhdetoiminta-arsenaaliaan tukeakseen ehdokasta, entistä kulttuuriministeriä Hamad Al-Kawarya. Saudit heittivät painonsa alueellisen liittolaisensa Egyptin taakse. Ranskan entinen kulttuuriministeri Audrey Azoulay kohtasi kovat kertoimet kyseisessä kilpailussa. Mutta hän nousi lopulta voittajaksi, osittain hänen karismansa ja älykkyytensä ansiosta, joka sai hänet monien suurlähettiläiden äänistä, ja osittain arabien äänestyksen jakautumisen vuoksi.

Mutta se ei tarkoita, että Qatarin tiedotusvälineet ja sen lobbaava tulivoima Ranskassa vähenevät. Kuten ranskalainen toimittaja Berengere Bonte paljasti bestsellerissä aiemmin tänä vuonna, Qatar on käyttänyt kymmeniä miljardeja dollareita viime vuosikymmenen aikana tullakseen välttämättömäksi voimaksi Ranskan poliittisella ja taloudellisella näyttämöllä.

Bonten tutkimus osoitti, että monet vanhemmat ranskalaiset poliitikot kävivät monilla ylellisillä matkoilla Dohaan, heidän liikematkailuluokkaansa ja täysihoitoon Ritz Carltonissa, jonka Qatarin suurlähetystö maksoi kokonaan Pariisissa. Toimittaja nimitti ministereitä, parlamentaarikkoja, pormestareita ja korkean tason virkamiehiä kaikkialta poliittiselta alueelta, jotka ovat hyötyneet Qatarin hallitsijoiden suurimmasta osasta.

Ranskalaiset toimittajat ja tutkijat ovat tunnistaneet entisen pääministerin ja ulkoministerin Hamad bin Jassim Al Thanin Qatarin strategian suunnittelijaksi Ranskassa. Qatarin poliitikko, cum-liikemies, jota usein kutsutaan HBJ: ksi, toimi myös vuoteen 2013 asti Qatarin sijoitusvirasto, maan suvereeni sijoitusrahasto. Hänen strategiansa perustui monen miljardin dollarin ostohautaan, joka antoi Qatarille mahdollisuuden hankkia vertauskuvallinen jalkapalloseura Paris Saint-Germain (PSG) ja suuri osa Ranskan huippuyrityksistä. Qatarille myönnettiin ennennäkemätön verohelpotus, joka herätti voimakasta kritiikkiä Ranskassa. Uusi presidentti Emmanuel Macron on ilmoittanut aikovansa peruuttaa sen.

Hamadille ei tietenkään ole vieraita kiistoja. Viime vuonna Panama Papers -vuodot paljastivat, että vuonna 2002 Al Thani osti Forbesin mukaan Britannian Neitsytsaarille perustetun ja kolme muuta Bahamalle perustetun kuoriyhtiön, jonka arvion mukaan Al Thanin nopeasti kertynyt omaisuus ylittää 8 miljardia dollaria. Telegraph Lontoo lainasi marraskuussa 2014 Yhdysvaltain toukokuussa 2008 lähettämää diplomaattikaapelia, joka vihjasi Qatarin tiedustelupalvelujen ja HBJ: n välisestä riidasta Yhdysvaltain ja YK: n terroristirahoittajaksi nimeämän Qatarin kansalaisen Mohammed Turki al-Subaiyn käsittelystä. . Tammikuussa 2016 brittiläinen lehdistö kertoi, että Ison-Britannian kansalainen ja Qatarin entinen virallinen tiedottaja Fawaz al-Attiya oli nostanut syytöksiä Hamad bin Jassimille väittäen, että Al Thani oli määrännyt vankeutensa Dohaan 15 kuukauteen vuodesta 2009 alkaen ja joutunut alttiiksi hänet kidutusta vastaaviin olosuhteisiin. Qatar vaati diplomaattista koskemattomuutta HBJ: lle sanomalla, että entinen pääministeri ja miljardööri työskenteli diplomaattina Qatarin Lontoon suurlähetystössä.

Mainos

Qatarin strategiasta tulla merkittäväksi toimijaksi Ranskassa vaadittiin ilmeisesti niiden tärkeimpien Persianlahden kilpailijoiden: saudien - poliittista ja taloudellista heikentämistä. Vuonna 2007, kun välitöntä Nicolas Sarkozyn vaalien jälkeen Qatarit toteuttivat hyvin sovitettua strategiaansa, yksi Ranskan näkyvimmistä Saudi-Arabian liike-elämän johtajista oli Sheikh Mohammed Al-Jaber, korkean tason liikemies ja hyväntekijä. Al-Jaber on kansainvälisen yksityisen yrityksen JJW Groupin omistaja, jolla on pääasialliset liiketoiminnalliset edut useiden hotellien ja lomakohteiden hankinnassa ja toiminnassa kaikkialla Euroopassa ja Lähi-idässä. Hänen nimensä kiinnitti huomiota, kun arabialaiset tiedotusvälineet vuonna 2008 vahvistivat sopimuksen Al-Jaberin ja amerikkalaisen Starwood Capital -rahaston välillä kymmenkunnan luksushotellin ostamisesta - muun muassa Le Crillon, Hotel du Louvre ja Concorde Lafayette Pariisissa, Martinez Cannesissa ja Palais de la Mediterrannee Nizzassa - yhteensä 1.5 miljardia euroa.

Uutiset Al-Jaberin sopimuksesta Starwoodin kanssa herättivät kulmakarvoja Dohassa, jossa kaupan pidettiin esteenä Qatarin omalle asialistalle Ranskassa. Asiantuntevat lähteet Ranskan pääkaupungissa kertoivat minulle, että Qatarit käyttivät libanonilaisen välimiehen Salim Khouryn palveluja tavoitteensa saavuttamiseksi. Lähteet pyysivät nimettömyyttä meneillään olevien tutkimusten arkaluonteisuuden vuoksi.

Katarilaiset tiesivät Khouryn roolistaan, jonka hän oli pelannut helpottamalla Qatar-ryhmän Diarin, Qatarin sijoitusviranomaisen haaran, kiistanalaista Royal Monceau -hotellin hankintaa. Khoury oli työskennellyt vuosia Rifaat Al-Assadin, syyrialaisen diktaattorin Bashar Al-Assadin setän kanssa, ja tunsi hyvin hotellin omistajan, syyrialaisen liikemies Osmane Aidin, jolla oli läheiset siteet Assadin perheeseen.

Khoury esiteltiin Al-Jaberiin vuonna 2007, ja hän työskenteli hänessä neuvonantajana. Kun Al-Jaber lähti Pariisista kahden kuukauden oleskeluun Saudi-Arabiassa maaliskuussa 2009, Khoury menetti melkein mitään aikaa ja lisäsi muutoksen yksinoikeussopimukseen, jonka Al-Jaber oli allekirjoittanut Starwood Capitalin kanssa, hyväksymällä Al-Jaberin puolesta suorittaa 100 miljoonan euron lisämaksu amerikkalaiselle rahastolle. Tämä oli vasta viikkoja sen jälkeen, kun Saudi-Arabian liikemies oli lähteiden mukaan maksanut 50 miljoonaa euroa Starwoodille osana sopimusta, joka oli voimassa maaliskuuhun 2010 asti.

Khouryn toiminnan seurauksena, ja kun Al-Jaber kiisti uuden muutoksen pätevyyden, Starwood julisti JJW: n kanssa tehdyn sopimuksen mitättömäksi vuotta ennen sen laillista päättymistä ja aloitti välittömästi neuvottelusarjan Qatarien kanssa, joka päättyi Qatar osti ryhmän tunnetuimpia hotelleja Ranskassa. Hotellit ostanut Qatar Constellations Hotels Group kuuluu Qatarin sijoitusviranomaiseen.

Qataris neuvotteli hotellien ostamisesta Starwood Capitalilta jättäen Saudi-Arabian prinssi Mutaib bin Abdulahin ostamaan Le Crillonin saadakseen suosionsa. Mutaibista huhuttiin tuolloin todennäköisesti kuningas Abdullahin seuraajaa.

Samat lähteet osoittivat minulle sähköpostin kirjeenvaihdon Khouryn ja silloisen Qatarin emiirin esikuntapäällikön välillä, joka palasi jo vuonna 2009. Khouryn vierailut Dohaan pidettiin lähteiden mukaan täysin salaisina Sheikh Al-Jaberilta. He väittävät, että Khoury työskenteli Qatarisissa, kun hän työskenteli Al-Jaberin palveluksessa neuvonantajana.

Yksi Qatarin "parhaista" ystävistä Ranskassa ja tunnetut kasvot Dohassa tutkiva toimittaja Berengere Bonten mukaan oli presidentti Sarkozyn läheinen ystävä ja pitkäaikaisen länsi-Pariisin esikaupungin Levallois'n pitkäaikainen pormestari Patrick Balkany. Salim Khoury esitteli Balkanyn Al-Jaberille ja kannusti häntä osallistumaan kahden pilvenpiirtäjän rakentamiseen Levalloisiin. Mutta pian sen jälkeen, kun Al-Jaber allekirjoitti sopimuksen kaupungin viranomaisten kanssa ja suoritti 17 miljoonan euron aloitusmaksun, Khoury vei pormestari Balkanyn vierailulle Dohaan Qatarin emiirin toimiston kanssa. Muutamien kuukausien aikana hän onnistui turvautumaan Al-Jaberin sopimukseen, vaikka Pariisin hovioikeus päätti lopulta, että Starwood Capitalin kanssa tehdyn sopimuksen muutos ei ollut aito asiakirja, mikä vahvisti Saudi-Arabian liikemiehen väitteen, jonka mukaan Khoury olisi keksinyt muutoksen hänen tietämättään.

Al-Jaber pystyi myös todistamaan, että Khoury oli myös työskennellyt häntä vastaan ​​- työskennellessään - toisessa tapauksessa, johon osallistuivat Johannesburgissa toimiva Standard Bank, jolla on pitkäaikaiset siteet Qatarin laitokseen. Kuten Kuwaitin sanomalehti Al-Rai al-Aam kertoi, pankki aloitti yhteydenpidon Salim Khouryyn vuonna 2008 ja palkkasi hänet salaa työskentelemään pankissa, kun hän oli Al-Jaberin neuvonantaja. Khouryn rooli myyränä Al-Jaberin yrityskonglomeraatissa aiheutti vakavia taloudellisia vahinkoja Al-Jaberille. Ei voi olla sattumaa, että Standard Bankilla on läheiset siteet Hamad bin Jassemiin.

Qatarin suunnitelmaan sisältyi myös yrityksiä pilata Al-Jaber -kuvaa Ranskassa lopullisena tavoitteena kääntää ranskalainen julkinen mielipide Saudi-Arabian investointeihin heidän maassaan. Lontoon oikeudellinen lähde huomautti, että ranskalainen tuomioistuin määräsi Capital-kuukausilain julkaisemaan virallisen anteeksipyynnön ja vetäytymään Al-Jaberista kertovasta tarinasta, joka luotti vahvasti Qatarin toimittamaan väärään informaatioon Saudi-Arabian liikemiehestä. Hän totesi myös, että Khouryn manipulaatioiden kautta Al-Jaber joutui väärin syytöksiin Patrick Balkanyn lahjonnasta, samalla kun hän menetti miljoonia euroja tuomittuihin sopimuksiin. Samaan aikaan Balkanya isännöivät Dohassa hänen antelias Qatarin ystävänsä vuosien kuluttua keskeytetystä sopimuksesta Al-Jaberin kanssa.

Mielenkiintoista on, että tutkivat toimittajat Lontoossa ovat huomanneet, että HBJ on myös aktiivisesti heikentänyt Al-Jaberin toimintaa Lontoossa, mukaan lukien hänen hotellit ja hyväntekeväisyystyöt.

Kuten tutkiva toimittaja Berengere Bonte esittää ytimekkäästi kirjansa johdannon lopussa: "Kuinka vanha valtio, jolla on suuret velat, voi rakentaa aikuissuhteen toiseen valtioon, äärettömän rikkaaseen ja sen murrosikään, kun jälkimmäinen on suihkussa entisten poliitikkojen lahjoja pitkään? Tervetuloa Qatarin Ranskan tasavaltaan! "

Jaa tämä artikkeli: