Kun Espanja ja Katalonia ovat yhä vastakkainasetteluissa, viileitä johtajia tarvitaan epätoivoisesti, jotta he voisivat ottaa lämpöä esille nousevasta Katalonian kriisistä. Euroopan unioni ja Espanjan eurooppalaiset kumppanit ovat olleet tähän mennessä vähäisempiä kuin sivulliset. He eivät voi enää pysyä hämärässä. Madrid ja Barcelona tarvitsevat kiireellistä ulkopuolista apua navigoidakseen yhä ongelmallisemmista poliittisista vesistä, kirjoittaa Shada Islam, Euroopan ja geopolitiikan johtaja, Friends of Europe.
Madridin ja Barcelonan välisellä vastineella, Espanjan raskaalla vastineella Katalonian itsenäisyyttä koskevaan kansanäänestykseen ja EU: n epäonnistumiseen pysäyttää vastakkainasettelu, on vaarallinen vaikutus Espanjan demokratiaan, EU: n asemaan jo juurtuneessa eurooppalaisessa yleisössä, ja muiden eurooppalaisten separatistiset liikkeet.
On kuitenkin enemmän. Mitä Euroopassa tapahtuu, ei pysy Euroopassa. Räjähdysmäinen Katalonian tilanne voi vaarantaa pimeän varjon EU: n kriisien ennaltaehkäisy- ja kriisinhallintavalmiuksiin, mikä heikentää EU: n maailmanlaajuista asemaa aikana, jolloin sotilaalliset kansallismielisyydet, kovat politiikat ja kovan linjan voittajat ottavat kaikki politiikat siitä tulee valitettava globaali normi.
Kun väestö, julkinen pahoinpitely ja etninen riidat edelleen jännittävät jo jännittävää maailmanlaajuista järjestystä, EU on toistaiseksi suhtautunut voimakkaasti hallituksen kriisitilanteisiin ja ilmaissut liiallista reaktiota julkisiin protesteihin monissa osissa maailmaa.
Kaksi kriisiä ei ole sama. On kuitenkin kysyttävä, voiko EU: ta pitää uskottavana ihmisoikeuksien puolustamisessa ja muiden kuin väkivaltaisten ratkaisujen julistamisessa muille, jos sitä pidetään impotenttina käsitellessään tällaisia rikkomuksia kotona?
Kysymys on erityisen tärkeä silloin, kun Yhdysvallat ei Donald Trumpin johdolla kykene puolustamaan perusvapauksien puolustajana. Tämä jättää Euroopan valokeilaan, ja monet ihmiset ympäri maailmaa odottavat EU: lta apua ja tukea. Se on vastuu siitä, että Eurooppa ei voi pelätä.
Panokset ovat korkeat, minkä vuoksi on välttämätöntä, että EU etsii uusia ja innovatiivisia tapoja Katalonian kriisin torjumiseksi. Vaikka suora eurooppalainen toiminta on suljettu pois, EU on toistaiseksi osoittanut hämmästyttävää mielikuvitusta etsimällä vaihtoehtoisia, vähemmän julkisia ja vähemmän näkyvästi tunkeilevia polkuja espanja-katalaanien jännitteiden vähentämiseksi.
Julkiset kunnianosoitukset ja korkean profiilin toimet ja julistukset eivät ole ainoat EU: n käytössä olevat välineet. Poliittisten päättäjien, myös Euroopan parlamentin jäsenten, tulisi etsiä keinoja harjoittaa luovaa kolmansien osapuolten välitystä, johon voisi sisältyä kääntyminen luotettaviin ei-poliitikkoihin, mukaan lukien muut kuin eurooppalaiset, jotka voivat saada Madridin ja Barcelonan luopumaan vastakkainasettelusta vuoropuhelun ja neuvottelujen puolesta.
Se ei ole helppoa. Espanjan hallitus hylkää edelleen ulkopuolisen avun. Viimeaikaiset julkiset vuoropuhelut ja Katalonian viranomaisten halukkuus hyväksyä sovittelu ovat rohkaisevia.
EU: n tulisi mennä tiellä eteenpäin askelen tekemällä sovittelu keskeiseksi osaksi vastausta näennäisesti hankalien poliittisten haasteiden käsittelemiseen joko Euroopassa tai sen ulkopuolella.
Periaatteessa sovittelu on jo osa EU: n paikan päällä tehtävää ennaltaehkäisevää diplomatiaa ja osa EU: n konfliktien ehkäisemistä ja rauhanrakentamista koskevaa välineistöä konfliktimaita varten. Viime vuoden EU: n globaali strategia on vakuuttava asia EU: lle konfliktien ehkäisemisessä ja sitoutumisessa ennaltaehkäisevään rauhanrakentamiseen ja diplomatiaan, ja lupaa, että Eurooppa kaksinkertaistaa ennaltaehkäisyä, valvoo perimmäisiä syitä, kuten ihmisoikeusloukkauksia, epätasa-arvoa, pandemiaa, resurssien rasitusta, ilmastonmuutos - joka on uhkakerroin, joka katalysoi veden ja elintarvikkeiden niukkuuden - ja syrjäytymisen.
On aika siirtyä politiikasta käytäntöön. Rohingya-väestön väkivallan ja syrjinnän jatkuva tragedia Myanmarissa, Jemenin ja Libyan kriisi ja jopa Pohjois-Korean väliset umpikujat eivät nousseet sinistä. Lisäkiirron estäminen edellyttää, että kansainvälinen yhteisö siirtyy virallisista tuomitsemisilmoituksista ja katumuksesta proaktiivisempaan ja ennaltaehkäisevään rooliin, jossa otetaan huomioon konfliktien ja vastakkainasettelujen varhaisvaroitusmerkit.
Tämä edellyttää, että EU osallistuu aktiivisemmin maailmanlaajuisiin välitystoimiin joko ottamalla itse roolinsa tai, jos se ei pysty siihen, tarjoamalla lisääntynyttä tukea erilaisille eurooppalaisille ja kansainvälisille järjestöille - muodollisille, epävirallisille, yksityisille tai julkisille -, jotka on asiantuntemusta, kokemusta ja taitoa tehdä niin.
EU: n toimielimet ovat monien julkisten julkilausumiensa kautta valtavia kommentteja maailman asioista. Tällaiset lausunnot ovat tärkeä indikaattori Euroopan näkemyksestä maailmanlaajuisesta politiikasta. Sama määrä EU-aikaa olisi käytettävä sen varmistamiseksi, että tällaiset kommentit edellyttävät valitettavat tapahtumat eivät tapahdu ensinnäkin.
