Ranskan poliittisen kartan repimät ranskalaiset äänestäjät valitsivat sunnuntaina (7. toukokuuta) maan nuorimmaksi presidentiksi riippumattoman keskuskysymyksen Emmanuel Macronin, joka vei räikeän voiton häpeämättömästi eurooppalaiseen entiseen sijoituspankkiiriin ja vei populistisen unelman äärioikeistolaisesta kilpailijasta Marine Leistä. Kynä, kirjoittaa JOhn Leicester ja Sylvie Corbet Associated Pressistä.

Macron, joka ei ollut koskaan aikaisemmin juossut virkaan, juhli sunnuntai-iltana tuhansien ilahduttavien, lippua heiluttavien kannattajien kanssa Pariisin Louvre-museon ulkopuolella.

Euroopan hymni Oodi ilolle soitti, kun hän lähti puhumaan turvotusta väkijoukosta.

"Ranska on voittanut!" hän sanoi. "Kaikki sanoivat, että se oli mahdotonta. Mutta he eivät tunne Ranskaa!"

Marine Le Pen, hänen äärioikeistolaisen vastustajansa valussa, kutsui nopeasti 39-vuotiaan Macronin suostumaan sen jälkeen, kun äänestäjät hylkäsivät hänen "Ranskan ensimmäinen" nationalismin suurella marginaalilla. Le Penin suorituskyky lävisti hänen toivonsa siitä, että populistinen aalto, joka pyyhkäisi Donald Trumpin Valkoiseen taloon ja sai Ison-Britannian äänestämään eroamaan EU: sta, veisi hänet myös Ranskan presidentin Elysee-palatsiin.

Macron kertoi Louvren väkijoukolle, että Le Pen -äänestys oli "viha, sekavuus".

"Teen kaiken viiden tulevan vuoden aikana, joten ei ole enää syytä äänestää ääripäiden puolesta", hän sanoi.

Aikaisemmin juhlallisessa televisioidussa voittopuheessa Macron vannoi parantavansa Ranskan kovan vaalikampanjan paljastamat sosiaaliset erot.

"Tiedän kansamme erimielisyydet, jotka johtivat joihinkin äänioikeuksiin. Kunnioitan heitä", hän julisti hymyilemättä. "Tiedän suuttumuksen, ahdistuksen, epäilyt, jotka monet teistä myös ilmaisivat. Minun vastuullani on kuulla heidät."

Tulos ei ollut lähellä: Kun noin 90 prosenttia äänistä laskettiin, Macronilla oli 64 prosentin tuki. Le Penin osuus oli 36 prosenttia - noin kaksinkertainen verrattuna siihen, mitä hänen isänsä ja kansallisen rintaman puolueen perustaja Jean-Marie Le Pen saavutti samassa vaiheessa vuoden 2002 presidentinvaaleissa.

Macronin voitto vahvistaa Ranskan asemaa Euroopan unionin keskeisenä pilarina ja merkitsi kolmannen kerran kuuden kuukauden aikana - Itävallassa ja Alankomaissa pidettyjen vaalien jälkeen -, kun eurooppalaiset äänestäjät ampuivat äärioikeistolaisia ​​populisteja, jotka halusivat palauttaa rajat yli Euroopan. Ranskan presidentti, joka puolustaa Euroopan yhtenäisyyttä, voi myös vahvistaa EU: n kättä monimutkaisissa avioero-menettelyissä Ison-Britannian kanssa.

Pariisilaiset reunustivat Macronin kampanjan päämajan ulkopuolella olevia katuja nähdäkseen, kuinka hänen moottoripyöränsä vei hänet pois Louvre-juhliin. Hänen vaimonsa Brigitte liittyi lavalle hänen osoitteensa jälkeen.

Macron sanoi ymmärtävänsä, että jotkut äänestäjät tukivat häntä vastahakoisesti, pelkästään estääkseen Le Penin ja hänen Kansallisen rintaman puolueen, jolla on pitkä historia antisemitismistä ja rasismista.

"Tiedän, että tämä ei ole tyhjä sekki", hän sanoi. "Tiedän erimielisyyksistämme. Kunnioitan niitä."

Viime muistelun tarkimmin seuranneen ja arvaamattoman Ranskan presidentinvaalikampanjan jälkeen monet äänestäjät hylkäsivät valintavalinnat kokonaan - heittivät tyhjiä tai pilaantuneita lippuja ennätyksellisenä sunnuntaina. Poliisi ruiskutti kyynelkaasua ja pidätti kymmeniä mielenosoittajia, jotka pitivät käynnissä olevia mielenosoituksia Pariisin itäosan läpi vaalien tulosten julkistamisen jälkeen.

Onnitteluviestejä kaadettiin ulkomailta. Trump twiitti onnittelut Macronin "suuresta voitosta" kutsumalle ja kertoi innokkaasti työskentelevän uuden ranskalaisen johtajan kanssa. Macron on sanonut haluavansa jatkuvaa tiedustelutietojen jakamista Yhdysvaltojen kanssa ja yhteistyötä Yhdistyneet kansakunnat ja toivoo suostuttelevansa Trumpia olemaan vetämättä Yhdysvaltoja globaalista sopimuksesta ilmastonmuutoksen torjumiseksi.

Saksan ulkoministeri Sigmar Gabriel toivotti Macronin tervetulleeksi varoituksella ranskalaisille sanoen: "Jos hän epäonnistuu, rouva Le Pen on viiden vuoden kuluttua presidentti ja eurooppalainen projekti menee koirille."

Macronista ei tule vain Ranskan kaikkien aikojen nuorin presidentti, vaan myös yksi sen epätodennäköisimmistä. Tähän asti nykyaikaista Ranskaa olivat hallinneet joko sosialistit tai konservatiivit, mutta molemmat heidän ehdokkaistaan ​​poistettiin ennen valua.

"Ranska on lähettänyt uskomattoman viestin itselleen, Euroopalle ja maailmalle", sanoi Macronin liittolainen Francois Bayrou kertoi mahdollisista pääministerivalinnoistaan.

Äänestäjille ennen tuntemattomia kausiaan vuosina 2014-16 Ranskan yritystoimintaa edistävänä Macronina valtava uhkapeli lopettamalla sosialistisen presidentin Francois Hollanden hallituksen itsenäisenä tehtävänä. Hänen aloittelupoliittinen liikkeensa - optimistisesti nimeltään "En Marche! (Liikkeessä)" - syttyi tuleen vain yhden vuoden aikana ja valitsijoiden nälän uusien kasvojen ja uusien ideoiden suhteen.

"Olen niin onnellinen, se tuntuu niin hyvältä! Elin Donald Trumpin vaaleissa New Yorkissa, ja nyt lopulta, Brexitin jälkeen, Trumpin jälkeen, populismi on lyöty Ranskassa", Macronin kannattaja Pierre-Yves Colinet sanoi Louvren juhlat. "Tänään olen ylpeä siitä, että olen ranskalainen."

Menetyksestään huolimatta Le Penin eteneminen presidentin valumaan ensimmäistä kertaa merkitsi läpimurtoa 48-vuotiaalle ja korosti kasvavaa hyväksyntää maahanmuuton vastaiselle, Ranskan ensimmäiselle nationalismille.

Le Pen käänsi huomionsa välittömästi Ranskan tuleviin lainsäädäntövaaleihin kesäkuussa, joissa Macron tarvitsee toimivan enemmistön hallitakseen tehokkaasti. Le Pen sanoi, että hänen "historiallinen ja massiivinen" pistemääränsä muutti puolueensa "johtavaksi oppositiovoimaksi uuden presidentin suunnitelmia vastaan".

"Kehotan kaikkia patriootteja liittymään meihin", Le Pen sanoi. "Ranska tarvitsee sinua enemmän kuin koskaan tulevina kuukausina."

Hänen kannattajansa Kansallisrintaman vaalien yönä Pariisissa keräsivät rohkeat kasvot.

"Nyt astumme taisteluun", sanoi Didier Roxel, kansallisen rintaman lainsäädäntöehdokas.

Le Pen kertoi voittaneensa 11 miljoonaa ääntä, mikä olisi hänen puolueensa kaikkien aikojen korkein vaalitulos.

Macron ja Le Pen tarjosivat vastakkaisia ​​visioita: Le Penin suljetut rajat Macronin avoimia rajoja vastaan; hänen sitoutumisensa vapaakauppaan oli ristiriidassa hänen ehdotustensa kanssa suojella ranskalaisia ​​globaalilta taloudelliselta kilpailulta ja maahanmuutolta. Hänen halunsa vapauttaa Ranska EU: sta ja jaetusta eurovaluutasta vastasi hänen väitettään, jonka mukaan molemmat ovat välttämättömiä Euroopan kolmanneksi suurimman talouden tulevaisuuden kannalta.

Macronilla oli myös onnekas kampanja. Yksi hänen vaarallisimmista vastustajistaan, konservatiivinen entinen pääministeri Francois Fillon, pilkattiin sen jälkeen, kun hänen väitettiin, että hänen perheensä hyötyi vuosien ajan verovelvollisten rahoittamista työmarkkinoista. Fillon joutuu syytteeseen.

Vasemmalla puolella sosialistipuolue romahti, ehdokkaat hylkäsivät äänestäjät, jotka halusivat rangaista Hollandea, Ranskan epäsuosituinta presidenttiä toisen maailmansodan jälkeen. Hollande itse päätti olla juoksematta uudestaan.

Macron ottaa vastuulleen kansakunnan, josta kun Britannia eroaa EU: sta vuonna 2019, siitä tulee EU: n ainoa jäsen, jolla on ydinaseita ja jolla on pysyvä paikka YK: ssa Turvallisuus Council.

Mutta äänestys osoitti myös, että Ranskan 67 miljoonaa ihmistä on syvästi jakautunut huolestuneisuudesta terrorismista ja kroonisesta työttömyydestä, huolissaan maahanmuuton kulttuurisista ja taloudellisista vaikutuksista ja pelätessään Ranskan kykyä kilpailla Kiinan ja Googlen kaltaisten jättiläisten kanssa.

Macron on luvannut Ranskan, joka vastustaisi Venäjän presidenttiä Vladimir Putin mutta se pyrkii myös työskentelemään Putinin kanssa taistelussa Islamivaltioryhmää vastaan, jonka ääriliikkeet ovat vaatineet useita hyökkäyksiä Ranskassa vuodesta 2015.

Ranska on ollut hätätilassa siitä lähtien, ja 50,000 turvallisuusjoukkoa oli turvaamassa sunnuntain äänestystä.