Purjehdus tuntemattomaan...se on belgialainen Quentin Debois 

Belgialainen purjehtija on lähtenyt purjehtimaan kunnianhimoisessa yrityksessä päästä ennätyskirjoihin ja myöntää auliisti, että onnenkantamoisella on osansa tavoitteensa saavuttamisessa.

38-vuotias Quentin Debois Liègestä tavoittelee 7 200 kilometrin matkan San Salvadorin saarelle Bahamalla alle 30 päivässä ja hänen tavoitteenaan on tulla ensimmäiseksi belgialaiseksi ennätyksenhaltijaksi Atlantin ylityksessä yksin pienimmällä valtamerikelpoisella kilpaveneellä, 6.50-metrisellä purjeveneellä.

Maailman purjehdusnopeusennätysneuvoston (WSSRC) virallinen komissaari käynnisti tarjouskilpailun, kun vene ylitti lähtöviivan Puerto Sherryn ja Cádizin sataman välillä.

Hänen tiedottajansa sanoi: ”Hänen nopeutensa on tällä hetkellä varsin hyvä ja Quentinin tavoitteena on saapua San Salvadoriin tammikuun lopussa.”

Merenkulkuseikkailulleen lähtiessään Debois kertoi sivustolle olevansa ”täysin valmis ja rauhallinen” ja lisäsi: ”Myös minun veneeni on täysin valmis, tarkastettu pienintä yksityiskohtaa myöten. Jäljellä oli enää rungon viimeinen puhdistus, jotta merilevä ei hidasta venettä, ja 110 litran vesimäärän lastaus matkaa varten.”

Hän sanoi, että kaksi viikkoa, jotka hän vietti valmiudessa odottaen suotuisia meri- ja tuuliolosuhteita, olivat antaneet hänelle mahdollisuuden "hienosäätää kaiken ja lähteä matkaan optimaalisissa olosuhteissa, sekä henkisesti että teknisesti".

Lähtiessään avomerelle hän julisti: "En malta odottaa, että pääsen ruoriin!"

Hän myönsi, että menestyäkseen edessä olevassa kunnianhimoisessa haasteessa tarvitaan seikkailunhalua ja paljon joustavuutta.

Vene oli alun perin tarkoitus kuljettaa Nieuwpoortista Belgian rannikolta Cadiziin maanteitse, mutta tämä tehtiin lopulta osittain meritse. Joulukuun 5. päivänä vene laskettiin vesille Argelès-sur-Merissä lähellä Perpignania, ja kahdeksan päivän hyvissä olosuhteissa purjehditun purjehduksen jälkeen Debois saapui Cadizin satamaan 13. joulukuuta.

Hän sanoi: ”Navigaattorini ja minä hyödynsimme tätä matkaa päästäksemme ennätysyrityksen olosuhteisiin. Tämä kokemus oli erityisen arvokas uusien laitteiden, kuten autopilotin, tuulianturin ja purjeiden, testaamisen sekä asetusten hienosäädön ja teknisten valintojen validoinnin kannalta.”

”Tämä täysimittainen testi antoi minulle mahdollisuuden saada tuntumaa veneeseen ja päästä kilpailutilaan.”

Ennen lähtöään Cadizista 6. tammikuuta hän viimeisteli veneen tekniset valmistelut ja hienosääti uuden autopilottijärjestelmän, joka on avainasemassa yksinpurjehduksessa. Myös World Sailing Speed ​​Record Councilin (WSSRC) virallinen komissaari tarkasti veneen ja vahvisti virallisen mustan laatikon asennuksen: GPS-laitteen, joka on välttämätön ennätysyrityksen sertifioimiseksi.

Hän on tällä hetkellä matkalla etelään kohti Kanariansaaria hyötyäkseen idästä länteen puhaltavista pasaatituulista, jotka ovat yleensä 15–30 solmua ja edistävät suhteellisen vakaata ja jatkuvaa purjehdusta Bahamalle.

Hän kertoi tälle sivustolle: ”Käyn joka päivä kirjautumassa reitittimelleni Basile Rochutille, joka toimii perämiehenäni maalta käsin.”

”Hänen tehtävänsä on analysoida sääolosuhteita löytääkseen parhaan reitin perille pääsemiseksi mahdollisimman nopeasti. Veneeni koon ja nopeuden vuoksi voimme ennustaa olosuhteita vain 15 päivää eteenpäin. Tavoitteena on päästä parhaaseen mahdolliseen alkuun, koska emme tiedä, mitä edessä on.”

Rochut sanoi: ”Lähetän Quentinille joka päivä reittejä ja kommentteja päivän, seuraavan päivän sekä keskipitkän ja pitkän aikavälin strategiasta. Quentin voi tarkastella niitä, antaa mielipiteensä ja tehdä valintojaan. Lopulliset päätökset laivalla tekee aina kippari.”

Debois sanoi, että menestyäkseen hän ”haluaa pysyä lähellä voimakkaiden tuulien alueita, mutta aina kohtuullisissa rajoissa. Jokainen päätös tehdään punnitsemalla hyötyjä ja riskejä. ’Hyvällä purjehtijalla’ on lopullinen sananvalta kilpailijaan nähden. Ensimmäinen asia, jota minun on ajateltava, on veneen ja oman turvallisuuteni.”

Hän lisää: ”Aion antaa kaikkeni rikkoakseni ennätyksen. Haluaisin tehdä sen 27 päivässä, mutta menestys riippuu neljästä päätekijästä, joiden kanssa minun on käsiteltävä: teknisiä ongelmia, kuten rikkoutumisia, kulumista, veneen rikkoutumista, inhimillistä tekijää, reititysstrategiaa ja lopuksi onnea. Merellä tiedän, että voin luottaa maissa olevan tiimini, erityisesti valmentajani Quentin Droneaun, tukeen, ja sponsoreihini, jotka seuraavat edistymistäni sosiaalisessa mediassa.”

"Heidän ansiostaan ​​tämä seikkailu on mahdollinen."

Hän jatkaa: ”Olen veneessä yksin, mutta avomerikilpailut ovat todellinen joukkuelaji. Et ole koskaan oikeasti yksin. Minulla on kokonainen tiimi, joka on valmistellut projektia kanssani vuoden ajan ja tarjoaa minulle tukea ja neuvoja purjehtiessani. Jos rikomme ennätyksen, se on joukkuevoitto.”

Itä-länsi-ylityksen tuloksesta riippumatta hän yrittää uutta maailmanennätystä kesäkuussa: Atlantin ylittämistä lännestä itään New Yorkista Lizard Pointiin Englantiin. Tämä 5 300 kilometrin reitti, joka on yleensä nopeampi ja vaativampi, testaa hänen kykyään sopeutua sääolosuhteisiin ja optimoida jokainen ajettu maili uuden ennätysajan, alle 17 päivän ja 9 tunnin, rikkomiseksi. Sen jälkeen Quentin sanoo haluavansa jatkaa uraansa avomerikipparina.

Hän sanoi: ”Minulle on tärkeää jatkuvasti haastaa itseäni ja ylittää rajojani. On muutamia legendaarisia kilpailuja, joista unelmoin, mutta nyt otan sen askel kerrallaan.”

Debois varttui kaukana merestä – Marchinissa Liègen maakunnassa, eikä mikään määrännyt häntä avomerikilpailuihin.

Hän löysi purjehduksen myöhään elämässään, 31-vuotiaana, ystävänsä ansiosta, joka kutsui hänet purjehtimaan Pohjanmerelle. Hän jäi heti koukkuun ja otti ensimmäiset oppituntinsa seuraavalla viikolla Belgian rannikolla.

Vuosina 2021–2023 hän osallistui intensiiviseen koulutukseen avomeriurheilun harjoittelukeskuksessa La Turballessa Loire-Atlantiquen alueella.

Vuonna 2022 hän osti ensimmäisen veneensä, Mini 6.50:n, maailman pienimmän Atlantin ylitykseen kykenevän kilpaveneen. Hänen tavoitteensa oli jo selvä: osallistua valtamerikilpailuihin. Marraskuussa 2023 hän suoritti ensimmäisen yksin purjehtivan Atlantin ylityksensä ilman apua tai kommunikaatiovälineitä 28 päivässä.

Jaa tämä artikkeli: