Tulvien kohdatessa Länsi-Eurooppaa tutkijoiden mukaan ilmastonmuutos vauhdittaa rankkasateita

Äärimmäiset sateet, jotka aiheuttavat tappavia tulvia Länsi-Saksassa ja Belgiassa, ovat olleet niin hälyttäviä, että monet Euroopassa kysyvät, onko ilmastonmuutos syyllinen, kirjoittaa Isla Binnie ja Kate Abnett.

Tutkijat ovat jo pitkään sanoneet, että ilmastonmuutos johtaa rankkasateisiin. Mutta sen roolin määrittäminen viime viikon hellittämättömissä kaatumisissa vie ainakin useita viikkoja tutkimukseen, tutkijat sanoivat perjantaina.

"Tulvat tapahtuvat aina, ja ne ovat kuin satunnaisia ​​tapahtumia, kuten noppien heittäminen. Mutta olemme muuttaneet noppien heittokertoimia", sanoi Imperial College Londonin ilmastotieteilijä Ralf Toumi.

Sateiden alkamisen jälkeen vesi on räjähtänyt joen rantoja ja ryöpynyt yhteisöjen läpi, kaatanut puhelintorneja ja repimällä koteja polullaan. Vähintään 157 ihmistä on tapettu ja satoja muita puuttui lauantaina (17. heinäkuuta).

Virtaus järkytti monia. Saksan liittokansleri Angela Merkel kutsui tulvia katastrofiksi ja lupasi tukea kärsineitä näiden "vaikeiden ja pelottavien aikojen" aikana.

Yleisesti ottaen maailmanlaajuisen keskilämpötilan nousu - nyt noin 1.2 astetta esiteollisuutta edeltävää keskiarvoa korkeampi - tekee tutkijoiden mukaan sateista todennäköisempää.

Lämmin ilma pitää enemmän kosteutta, mikä tarkoittaa, että lopulta vapautuu enemmän vettä. Yli 15 senttimetriä (6 tuumaa) sadetta kasteli tiistaina ja keskiviikkona Saksan Kölnin kaupunkia.

Mainos

"Kun meillä on tämä rankkasade, ilmapiiri on melkein kuin sieni - puristat sienen ja vesi virtaa ulos", sanoi Leipzigin yliopiston teoreettisen meteorologian professori Johannes Quaas.

Yhden asteen keskimääräisen maapallon lämpötilan nousu lisää ilmakehän kykyä pitää vettä 1%, ilmastotieteilijät ovat sanoneet, mikä lisää voimakkaiden sateiden mahdollisuutta.

Muut tekijät, mukaan lukien paikallinen maantiede ja ilmanpainejärjestelmät, määräävät myös, miten tietyt alueet vaikuttavat.

Geert Jan van Oldenborgh, World Weather Attribution, kansainvälinen tieteellinen verkosto, joka analysoi, miten ilmastonmuutos on voinut vaikuttaa tiettyihin säätapahtumiin, sanoi odottavansa, että sateiden ja ilmastonmuutoksen välisen yhteyden selvittäminen voi viedä viikkoja.

"Olemme nopeita, mutta emme ole niin nopeita", sanoi Alankomaiden kuninkaallisen meteorologisen instituutin ilmastotieteilijä van Oldenborgh.

Varhaiset havainnot viittaavat siihen, että sateet ovat voineet kannustaa Länsi-Euroopan yli päivien ajan pysäköityyn matalapainejärjestelmään, jossa korkean paineen vuoksi se oli estynyt siirtymästä itään ja pohjoiseen.

Tulvat seuraavat vain viikkoja sen jälkeen, kun ennätyksellinen helleaalto tappoi satoja ihmisiä Kanadassa ja Yhdysvalloissa. Tutkijat ovat sittemmin sanoneet, että äärimmäinen kuumuus olisi ollut "käytännössä mahdotonta" ilman ilmastonmuutosta, mikä olisi tehnyt tällaisesta tapahtumasta ainakin 150 kertaa todennäköisemmän.

Myös Eurooppa on ollut epätavallisen kuuma. Esimerkiksi Suomen pääkaupungilla Helsingillä oli juuri kaikkein polttavin kesäkuu vuodesta 1844.

Tämän viikon sateet ovat rikkoneet sateet ja jokitasot ennätykset Länsi-Euroopassa.

Vaikka tutkijat ovat ennustaneet ilmastonmuutoksen aiheuttamia säähäiriöitä vuosikymmenien ajan, jotkut sanovat, että nopeus, jolla nämä ääripäät osuvat, on yllättänyt heidät.

"Pelkään, että se näyttää tapahtuvan niin nopeasti", sanoi Newcastlen yliopiston Isossa-Britanniassa toimiva hydroklimatologi Hayley Fowler.

Toisten mukaan sateet eivät olleet niin yllätys, mutta korkeiden kuolonuhrien mukaan alueilta puuttui tehokkaita varoitus- ja evakuointijärjestelmiä selviytyäkseen äärimmäisistä sääilmiöistä.

"Sateet eivät ole yhtä suuria katastrofeja", sanoi Imperial College Londonin Toumi. "Mikä todella häiritsee, on kuolemantapausten määrä. ... Se on herätys."

Euroopan unioni ehdotti tällä viikolla joukkoa ilmastopolitiikkaa, jolla pyritään vähentämään blokin maapallon lämpenemispäästöjä vuoteen 2030 mennessä.

Päästöjen vähentäminen on ratkaisevan tärkeää ilmastonmuutoksen hidastumiselle, sanoi merentutkija ja ilmastotieteilijä Stefan Rahmstorf Potsdamin ilmastotutkimusinstituutista.

"Meillä on jo lämpimämpi maailma, jossa sulaa jää, nousevat meret, äärimmäisemmät sääilmiöt. Se tulee olemaan kanssamme ja seuraavien sukupolvien kanssa", Rahmstorf sanoi. "Mutta voimme silti estää sen pahenemisen."

Jaa tämä artikkeli: