SATA on lentoliikenneyritys, jota lopulta kontrolloi Azorien Portugalin autonominen alue. Yhdessä toisen samaan konserniin kuuluvan yrityksen (SATA Internacional - Azores Airlines) kanssa SATA tarjoaa lentoliikenteen matkustaja- ja rahtipalveluita Azorien alueella sekä monille kansallisille ja kansainvälisille kohteille ja niihin. Tiettyjen reittien osalta sille on uskottu julkisen palvelun velvoite varmistaa saarten yhteydet. SATA tarjoaa myös muita tärkeitä palveluita, esimerkiksi viiden pienen lentokentän hallintaa ja toimintaa Azorien eri saarilla.

SATA: lla on ollut taloudellisia vaikeuksia jo ennen koronaviruksen puhkeamista eli 31. joulukuuta 2019. Vuodesta 2014 lähtien yhtiö on kärsinyt liiketappioista ja ilmoittanut viime vuosina negatiivisen pääoman, jota koronaviruspuhan vaikutukset ovat pahentaneet. . Yrityksellä on tällä hetkellä kiireellisiä likviditeettitarpeita.

Portugalin likviditeetin tukitoimenpide

Portugali ilmoitti komissiolle aikomuksestaan ​​myöntää kiireellistä tukea SATA: lle tarkoituksenaan tarjota yritykselle riittävät resurssit kiireellisten ja välittömien likviditeettitarpeidensa toteuttamiseen tammikuun 2021 loppuun saakka.

SATA ei ole oikeutettu saamaan tukea komission valtiontukia koskevasta väliaikaisesta kehyksestä, joka on suunnattu yrityksille, jotka eivät vielä olleet vaikeuksissa 31. joulukuuta 2019. Siksi komissio on arvioinut toimenpidettä muiden valtiontukisääntöjen, nimittäin Vuoden 2014 suuntaviivat valtiontuesta pelastamiselle ja rakenneuudistuksille. Niiden avulla jäsenvaltiot voivat myöntää väliaikaista likviditeettitukea yleistä taloudellista etua palvelevien palvelujen tarjoajille tärkeiden palvelujen, kuten esimerkiksi lentoliikenneyhteyksien ja lentokenttien hallinnan, ylläpitämiseksi ja säilyttämiseksi. Tämä mahdollisuus on käytettävissä myös silloin, kun komissio on myöntänyt tukea samalle vaikeuksissa olevalle yritykselle.

Portugalin viranomaiset arvioivat, että SATA: n likviditeettitarpeet seuraavien kuuden kuukauden aikana suhteessa SATA: n julkisen palvelun velvoitteisiin ja olennaisiin palveluihin ovat noin 133 miljoonaa euroa.

Komissio totesi, että yritykselle myönnetty yksittäinen tuki väliaikaisella lainalla enintään noin 133 miljoonan euron julkisen takauksen muodossa liittyy ehdottomasti kiireellisiin likviditeettitarpeisiin, jotka liittyvät SATA: n tarjoamiin välttämättömiin palveluihin, mukaan lukien reitit, joihin sovelletaan julkisen palvelun velvoitteita, ja yleisen taloudellisen edun mukaiset palvelut paikallisilla lentokentillä. Se totesi, että tuki on välttämätöntä, jotta yritys voi jatkaa näiden palvelujen tarjoamista.

Tämän perusteella komissio hyväksyi toimenpiteen EU: n valtiontukisääntöjen nojalla.

Muiden tukitoimenpiteiden tutkinnan aloittaminen

Erikseen komissio on päättänyt aloittaa tutkimuksen arvioidakseen, ovatko tietyt SATA: ta tukevat julkiset tukitoimenpiteet Vuoden 2014 suuntaviivat valtiontuesta pelastamiselle ja rakenneuudistuksille.

Vuodesta 2017 lähtien Azorien autonominen alue, joka omistaa kokonaan SATA: n, hyväksyi kolme pääoman korotusta osittain yhtiön pääomapuutteiden korjaamiseksi. Suurin osa summista näyttää olevan jo maksettu. Portugalin viranomaiset väittävät, että kyseiset pääoman korotukset eivät ole EU: n sääntöjen mukaista valtiontukea, koska Azorien aluehallitus SATA: n ainoana osakkeenomistajana toimi yksityisenä sijoittajana markkinaolosuhteissa.

Komissio selvittää nyt tarkemmin, ovatko pääomankorotukset valtiontukea, josta olisi pitänyt ilmoittaa komissiolle, ja jos on, jos aiemmat tukitoimenpiteet täyttävät komission ehdot Vuoden 2014 suuntaviivat valtiontuesta pelastamiselle ja rakenneuudistuksille. Perusteellisen tutkimuksen aloittaminen antaa Portugalille ja muille asianomaisille osapuolille mahdollisuuden esittää huomautuksensa. Se ei vaikuta tutkimuksen tulokseen.

Tausta

Azorien autonominen alue on saaristo, joka koostuu yhdeksästä vulkaanisesta saaresta ja 245,000 1,400 asukasta. Azoreiden aluetta pidetään Euroopan unionin syrjäisimpänä alueena, joka sijaitsee Pohjois-Atlantin valtameressä, noin XNUMX XNUMX km päässä Manner-Portugalista. Saariin pääsee mantereelta kahdessa tai kolmessa päivässä meritse tai kahdessa tunnissa lentokoneella. Alue on riippuvainen matkustajien ja lastin lentoliikenteestä, etenkin talvikaudella, jolloin sääolosuhteet tekevät meriliikenteestä usein mahdotonta.

EU: n valtiontukisääntöjen mukaan julkisia interventioita yritysten hyväksi voidaan pitää ilman valtiontukia, kun ne toteutetaan ehdoilla, jotka yksityinen toimija olisi hyväksynyt markkinaolosuhteissa (markkinatalouden toimijan periaate - MEOP). Jos tätä periaatetta ei noudateta, julkisiin toimiin liittyy valtiontukea Artiklan 107 n toiminnasta tehdyn sopimuksen Euroopan unionin, koska ne antavat tuensaajalle taloudellisen edun, jota kilpailijoilla ei ole. Vaikeuksissa olevien yritysten julkisten interventioiden arviointikriteerit esitetään asiakirjassa Vuoden 2014 suuntaviivat valtiontuesta pelastamiselle ja rakenneuudistuksille.

Komission alaisuudessa Vuoden 2014 suuntaviivat valtiontuesta pelastamiselle ja rakenneuudistuksille, taloudellisissa vaikeuksissa olevat yritykset voivat saada valtiontukea, jos ne täyttävät tietyt ehdot. Tukea voidaan myöntää enintään kuudeksi kuukaudeksi ("pelastamistuki"). Tämän ajanjakson jälkeen tuki on joko maksettava takaisin tai ilmoitettava komissiolle rakenneuudistussuunnitelma tuen hyväksymiseksi ("rakenneuudistustuki"). Suunnitelmalla on varmistettava, että yrityksen pitkän aikavälin elinkelpoisuus palautuu ilman uutta valtion tukea, että yritys osallistuu riittävällä tavalla rakenneuudistuksen kustannuksiin ja että tuen aiheuttamat kilpailun vääristymät korjataan korvaavilla toimenpiteillä.

Varmistamalla näiden edellytysten noudattamisen komissio ylläpitää oikeudenmukaista ja tehokasta kilpailua lentoliikennemarkkinoilla eri yritysten välillä, kuten muillakin aloilla.

Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen 349 artiklassa tunnustetaan syrjäisimpien alueiden erityiset rajoitukset ja määrätään, että EU: n lainsäädännössä hyväksytään erityistoimenpiteitä näiden alueiden auttamiseksi vastaamaan tärkeimpiin haasteisiin, jotka johtuvat syrjäisestä sijainnista, saaristosta ja pienestä koosta , vaikeat topografiat ja ilmasto sekä taloudellinen riippuvuus vähentyneestä määrästä tuotteita.

Ei-luottamuksellinen toisinto päätöksestä on saatavilla tunnuksella SA.58101 vuonna Valtiontukirekisterissä komissiolle kilpailu kun luottamuksellisuusongelmat on ratkaistu. Äskettäin virallisessa lehdessä ja Internetissä julkaistut valtiontukea koskevat päätökset luetellaan Valtiontuki Weekly e-News.